Alte articole din serie:
- Istoria ștafetei
- Istoria calculatoarelor electronice
- Istoria tranzistorului
- Istoricul internetului
Până acum, ne-am uitat înapoi la fiecare dintre primele trei încercări de a construi un computer electronic digital: computerul Atanasoff-Berry ABC, conceput de John Atanasoff; proiectul British Colossus, condus de Tommy Flowers, și ENIAC, creat la Moore School of the University of Pennsylvania. Toate aceste proiecte au fost, de fapt, independente. Deși John Mauchly, principala forță motrice din spatele proiectului ENIAC, era conștient de munca lui Atanasov, designul ENIAC nu semăna în niciun fel cu ABC. Dacă a existat un strămoș comun al dispozitivului de calcul electronic, acesta a fost umilul contor Wynne-Williams, primul dispozitiv care a folosit tuburi vid pentru stocarea digitală și a pus pe Atanasoff, Flowers și Mauchly pe calea creării de computere electronice.
Doar una dintre aceste trei mașini, însă, a jucat un rol în evenimentele care au urmat. ABC nu a produs niciodată nicio lucrare utilă și, în general, puținii oameni care știau despre ea au uitat-o. Cele două mașini de război s-au dovedit capabile să depășească orice alt computer existent, dar Colossus a rămas secret chiar și după ce a învins Germania și Japonia. Doar ENIAC a devenit cunoscut pe scară largă și, prin urmare, a devenit deținătorul standardului de calcul electronic. Și acum oricine dorea să creeze un dispozitiv de calcul bazat pe tuburi cu vid ar putea indica succesul școlii lui Moore pentru confirmare. Scepticismul înrădăcinat al comunității de ingineri care salutase toate astfel de proiecte înainte de 1945 dispăruse; scepticii fie s-au răzgândit, fie au tăcut.
Raportul EDVAC
Lansat în 1945, documentul, bazat pe experiența creării și utilizării ENIAC, a dat tonul pentru direcția tehnologiei informatice în lumea de după cel de-al Doilea Război Mondial. A fost numit „primul proiect de raport despre EDVAC” [Electronic Discrete Variable Automatic Automatic] și a oferit un șablon pentru arhitectura primelor calculatoare care au fost programabile în sensul modern – adică executarea instrucțiunilor preluate din memoria de mare viteză. Și deși originea exactă a ideilor enumerate în el rămâne un subiect de dezbatere, a fost semnat cu numele matematicianului (născut Janos Lajos Neumann). Tipic pentru mintea unui matematician, lucrarea a făcut și prima încercare de a abstrage designul unui computer din specificațiile unei anumite mașini; a încercat să separe însăși esența structurii computerului de diferitele sale încarnări probabile și aleatorii.
Von Neumann, născut în Ungaria, a venit la ENIAC prin Princeton (New Jersey) și Los Alamos (New Mexico). În 1929, în calitate de tânăr matematician desăvârșit, cu contribuții notabile la teoria seturilor, mecanica cuantică și teoria jocurilor, a părăsit Europa pentru a ocupa un post la Universitatea Princeton. Patru ani mai târziu, Institutul de Studii Avansate (IAS) din apropiere ia oferit un post de titularizare. Datorită ascensiunii nazismului în Europa, von Neumann a sărit cu bucurie de șansa de a rămâne la infinit de cealaltă parte a Atlanticului - și a devenit, după fapt, unul dintre primii refugiați intelectuali evrei din Europa lui Hitler. După război, el s-a plâns: „Sentimentele mele pentru Europa sunt opusul nostalgiei, deoarece fiecare colț pe care îl cunosc îmi amintește de o lume dispărută și de ruine care nu aduc mângâiere” și și-a amintit „dezamăgirea mea completă față de umanitatea oamenilor din perioada 1933-1938.”
Dezgustat de Europa multinațională pierdută a tinereții sale, von Neumann și-a îndreptat tot intelectul pentru a ajuta mașina de război care aparținea țării care l-a adăpostit. În următorii cinci ani, el a străbătut țara, consiliând și consultând cu privire la o gamă largă de noi proiecte de arme, reușind, într-un fel, să fie coautorul unei cărți prolifică despre teoria jocurilor. Lucrarea sa cea mai secretă și importantă ca consultant a fost poziția sa în proiectul Manhattan - o încercare de a crea o bombă atomică - a cărei echipă de cercetare se afla în Los Alamos (New Mexico). Robert Oppenheimer l-a recrutat în vara anului 1943 pentru a ajuta la modelarea matematică a proiectului, iar calculele sale i-au convins pe restul grupului să se îndrepte către o bombă care arde în interior. O astfel de explozie, datorită explozivilor care deplasează materialul fisionabil spre interior, ar permite realizarea unei reacții în lanț auto-susținută. Drept urmare, au fost necesare un număr imens de calcule pentru a obține explozia sferică perfectă îndreptată spre interior la presiunea dorită - și orice greșeală ar duce la întreruperea reacției în lanț și la fiasco-ul bombei.
Von Neumann în timp ce lucra la Los Alamos
La Los Alamos, exista un grup de douăzeci de calculatoare umane care aveau la dispoziția lor calculatoare desktop, dar nu puteau face față sarcinii de calcul. Oamenii de știință le-au dat echipamente de la IBM pentru a lucra cu carduri perforate, dar încă nu au putut ține pasul. Au cerut echipamente îmbunătățite de la IBM, l-au primit în 1944, dar tot nu au putut ține pasul.
Până atunci, von Neumann adăugase un alt set de site-uri croazierei sale obișnuite: a vizitat toate locațiile posibile de echipamente informatice care ar putea fi utile la Los Alamos. I-a scris o scrisoare lui Warren Weaver, șeful diviziei de matematică aplicată a Comitetului Național de Cercetare pentru Apărare (NDRC) și a primit câteva indicii bune. A mers la Harvard să se uite la Mark I, dar era deja plin de muncă pentru Marina. El a vorbit cu George Stibitz și s-a gândit să comande un computer releu Bell pentru Los Alamos, dar a abandonat ideea după ce a aflat cât va dura. El a vizitat un grup de la Universitatea Columbia care integrase mai multe computere IBM într-un sistem automat mai mare sub conducerea lui Wallace Eckert, dar nu a existat nicio îmbunătățire vizibilă față de computerele IBM deja la Los Alamos.
Cu toate acestea, Weaver nu a inclus niciun proiect pe lista pe care i-a dat-o lui von Neumann: ENIAC. Cu siguranță știa despre asta: în funcția sa de director de matematică aplicată, era responsabil cu monitorizarea progresului tuturor proiectelor de calcul ale țării. Weaver și NDRC cu siguranță au avut îndoieli cu privire la viabilitatea și momentul ENIAC, dar este destul de surprinzător că el nici măcar nu a menționat existența acestuia.
Oricare ar fi motivul, rezultatul a fost că von Neumann a aflat despre ENIAC doar printr-o întâlnire întâmplătoare pe o platformă feroviară. Această poveste a fost spusă de Herman Goldstein, un agent de legătură la laboratorul de testare al școlii Moore, unde a fost construit ENIAC. Goldstein l-a întâlnit pe von Neumann la gara Aberdeen în iunie 1944 - von Neumann pleca la una dintre consultările sale, pe care o ținea ca membru al comitetului consultativ științific de la Laboratorul de Cercetare Balistică din Aberdeen. Goldstein cunoștea reputația lui von Neumann de om grozav și a început o conversație cu el. Dorind să facă impresie, nu a putut să nu menționeze un proiect nou și interesant în curs de dezvoltare în Philadelphia. Abordarea lui Von Neumann s-a schimbat instantaneu de la cea a unui coleg mulțumit la cea a unui controler dur și l-a pus pe Goldstein cu întrebări legate de detaliile noului computer. A găsit o nouă sursă interesantă de putere potențială a computerului pentru Los Alamos.
Von Neumann i-a vizitat pentru prima dată pe Presper Eckert, John Mauchly și alți membri ai echipei ENIAC în septembrie 1944. S-a îndrăgostit imediat de proiect și a adăugat un alt articol pe lista sa lungă de organizații de consultat. Ambele părți au beneficiat de acest lucru. Este ușor de înțeles de ce von Neumann a fost atras de potențialul de calcul electronic de mare viteză. ENIAC, sau o mașină similară cu aceasta, avea capacitatea de a depăși toate limitările de calcul care împiedicaseră progresul Proiectului Manhattan și multe alte proiecte existente sau potențiale (totuși, Legea Say, încă în vigoare astăzi, a asigurat că apariția capabilitățile de calcul ar crea în curând o cerere egală pentru ele). Pentru școala Moore, binecuvântarea unui specialist atât de recunoscut precum von Neumann a însemnat sfârșitul scepticismului față de ei. Mai mult, având în vedere inteligența sa ascuțită și experiența vastă în toată țara, amploarea și profunzimea cunoștințelor sale în domeniul calculului automat a fost de neegalat.
Așa s-a implicat von Neumann în planul lui Eckert și Mauchly de a crea un succesor al ENIAC. Împreună cu Herman Goldstein și un alt matematician ENIAC, Arthur Burks, au început să schițeze parametrii pentru cea de-a doua generație a computerului electronic și ideile acestui grup au fost pe care von Neumann le-a rezumat într-un „prim proiect” de raport. Noua mașină trebuia să fie mai puternică, să aibă linii mai fine și, cel mai important, să depășească cea mai mare barieră în calea utilizării ENIAC - multe ore de configurare pentru fiecare nouă sarcină, timp în care acest computer puternic și extrem de costisitor a rămas pur și simplu inactiv. Proiectanții de ultimă generație de mașini electromecanice, Harvard Mark I și Bell Relay Computer, au evitat acest lucru introducând instrucțiuni în computer folosind bandă de hârtie cu găuri perforate astfel încât operatorul să poată pregăti hârtia în timp ce mașina executa alte sarcini. . Cu toate acestea, o astfel de introducere de date ar anula avantajul de viteză al electronicii; nicio hârtie nu ar putea furniza date la fel de repede pe cât le-ar putea primi ENIAC. („Colossus” a lucrat cu hârtie folosind senzori fotoelectrici și fiecare dintre cele cinci module de calcul ale sale a absorbit date cu o viteză de 5000 de caractere pe secundă, dar acest lucru a fost posibil doar datorită celei mai rapide derulări a benzii de hârtie. Mergând într-un loc arbitrar pe bandă necesita o întârziere de 0,5. 5000 s pentru fiecare XNUMX de linii).
Soluția problemei, descrisă în „prima schiță”, a fost mutarea stocării instrucțiunilor dintr-un „mediu de înregistrare extern” în „memorie” - acest cuvânt a fost folosit pentru prima dată în legătură cu stocarea datelor computerizate (von Neumann a folosit în mod specific acest termen și alți termeni biologici în lucrare - era foarte interesat de activitatea creierului și de procesele care au loc în neuroni). Această idee a fost numită mai târziu „stocare program”. Cu toate acestea, acest lucru a dus imediat la o altă problemă - care chiar l-a derutat pe Atanasov - costul excesiv de ridicat al tuburilor electronice. „Primul proiect” estima că un computer capabil să realizeze o gamă largă de sarcini de calcul ar necesita o memorie de 250 de numere binare pentru a stoca instrucțiuni și date temporare. Memoria cu tuburi de această dimensiune ar costa milioane de dolari și ar fi complet nesigură.
O soluție la dilemă a fost propusă de Eckert, care a lucrat la cercetarea radar la începutul anilor 1940, în baza unui contract între Școala Moore și Laboratorul Rad al MIT, centrul central de cercetare pentru tehnologia radar din Statele Unite. Mai exact, Eckert lucra la un sistem radar numit „Moving Target Indicator” (MTI), care a rezolvat problema „flare a solului”: orice zgomot pe ecranul radarului creat de clădiri, dealuri și alte obiecte staționare care îngreunează operatorul să izoleze informațiile importante – dimensiunea, locația și viteza aeronavei în mișcare.
MTI a rezolvat problema flare folosind un dispozitiv numit . A convertit impulsurile electrice ale radarului în unde sonore și apoi a trimis acele unde într-un tub de mercur, astfel încât sunetul să ajungă la celălalt capăt și să fie convertit înapoi într-un impuls electric, pe măsură ce radarul a scanat din nou același punct de pe cer (linii de întârziere). pentru propagare Sunetul poate fi folosit și de alte medii: alte lichide, cristale solide și chiar aer. Potrivit unor surse, ideea lor a fost inventată de către fizicianul Bell Labs, William Shockley, despre care mai târziu). Orice semnal care sosea de la radar în același timp cu semnalul peste tub a fost considerat un semnal de la un obiect staționar și a fost eliminat.
Eckert a realizat că impulsurile sonore din linia de întârziere pot fi considerate numere binare - 1 indică prezența sunetului, 0 indică absența acestuia. Un singur tub de mercur poate conține sute de aceste cifre, fiecare trecând prin linie de câteva ori la fiecare milisecundă, ceea ce înseamnă că un computer ar trebui să aștepte câteva sute de microsecunde pentru a accesa cifra. În acest caz, accesul la cifre consecutive din telefon ar fi mai rapid, deoarece cifrele erau separate doar de câteva microsecunde.
Liniile de întârziere Mercur în computerul britanic EDSAC
După ce a rezolvat probleme majore legate de proiectarea computerului, von Neumann a compilat ideile întregului grup într-un raport „primul proiect” de 101 pagini în primăvara anului 1945 și l-a distribuit personalităților cheie din proiectul EDVAC de a doua generație. Destul de curând a pătruns în alte cercuri. Matematicianul Leslie Comrie, de exemplu, a luat o copie acasă în Marea Britanie după ce a vizitat școala lui Moore în 1946 și a împărtășit-o colegilor. Circulația raportului i-a înfuriat pe Eckert și Mauchly din două motive: în primul rând, a acordat o mare parte din meritul autorului schiței, von Neumann. În al doilea rând, toate ideile principale conținute în sistem au fost, de fapt, publicate din punctul de vedere al oficiului de brevete, care a interferat cu planurile lor de a comercializa computerul electronic.
Însuși baza resentimentelor lui Eckert și Mauchly a provocat, la rândul său, indignarea matematicienilor: von Neumann, Goldstein și Burks. În opinia lor, raportul a reprezentat noi cunoștințe importante care trebuiau diseminate cât mai larg posibil, în spiritul progresului științific. În plus, întreaga întreprindere a fost finanțată de guvern și, prin urmare, în detrimentul contribuabililor americani. Au fost respinși de comercialismul încercării lui Eckert și Mauchly de a câștiga bani din război. Von Neumann a scris: „Nu aș fi acceptat niciodată o poziție de consultanță universitară știind că consiliam un grup comercial.”
Fracțiunile s-au despărțit în 1946: Eckert și Mauchly și-au deschis propria companie bazată pe un brevet aparent mai sigur bazat pe tehnologia ENIAC. Inițial și-au numit compania Electronic Control Company, dar în anul următor au redenumit-o Eckert-Mauchly Computer Corporation. Von Neumann s-a întors la IAS pentru a construi un computer bazat pe EDVAC și i s-au alăturat Goldstein și Burks. Pentru a preveni repetarea situației Eckert și Mauchly, ei s-au asigurat că toată proprietatea intelectuală a noului proiect devine domeniul public.
Von Neumann în fața computerului IAS, construit în 1951.
Retragere dedicată lui Alan Turing
Printre persoanele care au văzut raportul EDVAC într-un mod obișnuit s-a numărat și matematicianul britanic Alan Turing. Turing nu a fost printre primii oameni de știință care au creat sau imaginat un computer automat, electronic sau de altă natură, iar unii autori au exagerat foarte mult rolul său în istoria computerului. Cu toate acestea, trebuie să-i acordăm credit pentru că a fost prima persoană care a realizat că computerele ar putea face mai mult decât să „calculeze” ceva prin simpla procesare a unor secvențe mari de numere. Ideea sa principală a fost că informația procesată de mintea umană poate fi reprezentată sub formă de numere, astfel încât orice proces mental poate fi transformat într-un calcul.
Alan Turing în 1951
La sfârșitul anului 1945, Turing și-a publicat propriul raport, care îl menționa pe von Neumann, intitulat „Propunere pentru un Calculator Electronic”, și destinat Laboratorului Național de Fizică Britanic (NPL). El nu a aprofundat atât de adânc în detaliile specifice ale designului computerului electronic propus. Diagrama lui reflecta mintea unui logician. Nu a fost destinat să aibă hardware special pentru funcții de nivel înalt, deoarece acestea puteau fi compuse din primitive de nivel scăzut; ar fi o creștere urâtă pe frumoasa simetrie a mașinii. De asemenea, Turing nu a alocat nicio memorie liniară programului de calculator - datele și instrucțiunile puteau coexista în memorie, deoarece erau doar numere. O instrucțiune a devenit o instrucțiune doar atunci când a fost interpretată ca atare (lucrarea lui Turing din 1936 „despre numerele calculabile” explorase deja relația dintre datele statice și instrucțiunile dinamice. El a descris ceea ce mai târziu a devenit o „mașină Turing” și a arătat cum aceasta ar putea fi transformat într-un număr și alimentat ca intrare la o mașină Turing universală capabilă să interpreteze și să execute orice altă mașină Turing). Deoarece Turing știa că numerele pot reprezenta orice formă de informație bine specificată, el a inclus în lista problemelor de rezolvat pe acest computer nu doar construcția tabelelor de artilerie și rezolvarea sistemelor de ecuații liniare, ci și rezolvarea puzzle-urilor și studiile de șah.
Motorul Turing automat (ACE) nu a fost niciodată construit în forma sa originală. A fost prea lent și a trebuit să concureze cu proiecte de calcul britanice mai dornice pentru cei mai buni talente. Proiectul a blocat câțiva ani, iar apoi Turing și-a pierdut interesul pentru el. În 1950, NPL a făcut Pilot ACE, o mașină mai mică, cu un design ușor diferit, iar alte câteva modele de computere s-au inspirat din arhitectura ACE la începutul anilor 1950. Dar ea nu a reușit să-și extindă influența și a dispărut rapid în uitare.
Dar toate acestea nu diminuează meritele lui Turing, pur și simplu ajută la plasarea lui în contextul potrivit. Importanța influenței sale asupra istoriei computerelor se bazează nu pe proiectele computerizate din anii 1950, ci pe baza teoretică pe care a furnizat-o pentru informatica care a apărut în anii 1960. Lucrările sale timpurii despre logica matematică, care au explorat granițele computabilului și incalculabilului, au devenit texte fundamentale ale noii discipline.
Revoluție lentă
Pe măsură ce știrile despre ENIAC și despre raportul EDVAC s-au răspândit, școala lui Moore a devenit un loc de pelerinaj. Mulți vizitatori au venit să învețe la picioarele maeștrilor, în special din SUA și Marea Britanie. Pentru fluidizarea fluxului de solicitanți, decanul școlii în 1946 a fost nevoit să organizeze o școală de vară pe mașini automate de calcul, lucrând la invitație. Prelegeri au fost susținute de persoane luminate precum Eckert, Mauchly, von Neumann, Burks, Goldstein și Howard Aiken (dezvoltatorul computerului electromecanic Harvard Mark I).
Acum aproape toată lumea dorea să construiască mașini conform instrucțiunilor din raportul EDVAC (ironic, prima mașină care a rulat un program stocat în memorie a fost chiar ENIAC, care în 1948 a fost convertit pentru a utiliza instrucțiunile stocate în memorie. Abia atunci a început să fie lucrează cu succes în noua sa casă, Aberdeen Proving Ground). Chiar și numele noilor modele de computere create în anii 1940 și 50 au fost influențate de ENIAC și EDVAC. Chiar dacă nu iei în calcul UNIVAC și BINAC (creat în noua companie a lui Eckert și Mauchly) și EDVAC însuși (terminat la Moore School după ce fondatorii ei au părăsit-o), mai există AVIDAC, CSIRAC, EDSAC, FLAC, ILLIAC, JOHNNIAC, ORDVAC , SEAC, SILLIAC, SWAC și WEIZAC. Mulți dintre ei au copiat direct designul IAS publicat liber (cu modificări minore), profitând de politica de deschidere a lui von Neumann în ceea ce privește proprietatea intelectuală.
Cu toate acestea, revoluția electronică s-a dezvoltat treptat, schimbând ordinea existentă pas cu pas. Prima mașină în stil EDVAC a apărut abia în 1948 și a fost doar un mic proiect de dovadă a conceptului, un „bebe” din Manchester conceput pentru a dovedi viabilitatea memoriei pe (majoritatea calculatoarelor au trecut de la tuburi de mercur la un alt tip de memorie, care își datorează și originea tehnologiei radar. Numai că în loc de tuburi, a folosit un ecran CRT. Inginerul britanic Frederick Williams a fost primul care a descoperit cum să rezolve problema cu stabilitatea acestei memorie, ca urmare a căreia drive-urile i-au primit numele). În 1949, au mai fost create patru mașini: Manchester Mark I de dimensiune completă, EDSAC de la Universitatea din Cambridge, CSIRAC din Sydney (Australia) și americanul BINAC - deși acesta din urmă nu a devenit niciodată operațional. Mic, dar stabil continuat pentru următorii cinci ani.
Unii autori au descris ENIAC ca și cum ar fi tras o cortină asupra trecutului și ne-a adus instantaneu în era computerului electronic. Din această cauză, dovezile reale au fost foarte distorsionate. „Apariția ENIAC-ului complet electronic a făcut ca Mark I să devină aproape imediat (deși a continuat să funcționeze cu succes timp de cincisprezece ani după aceea)”, a scris Katherine Davis Fishman, The Computer Establishment (1982). Această afirmație este atât de evident contradictorie, încât s-ar crede că mâna stângă a domnișoarei Fishman nu știa ce face mâna ei dreaptă. Poți, desigur, să atribui asta notelor unui simplu jurnalist. Cu toate acestea, găsim câțiva istorici adevărați care aleg încă o dată pe Mark I drept băiatul lor, scriind: „Nu numai că Harvard Mark I a fost o fundătură tehnică, ci nu a făcut nimic foarte util în cei cincisprezece ani de funcționare. A fost folosit în mai multe proiecte ale Marinei, unde mașina sa dovedit suficient de utilă pentru ca Marinei să comande mai multe mașini de calcul pentru laboratorul lui Aiken.” [Aspray și Campbell-Kelly]. Din nou, o contradicție clară.
De fapt, calculatoarele releu au avut avantajele lor și au continuat să lucreze alături de verii lor electronici. Mai multe calculatoare electromecanice noi au fost create după al Doilea Război Mondial și chiar la începutul anilor 1950 în Japonia. Mașinile releu erau mai ușor de proiectat, construit și întreținut și nu necesitau atâta energie electrică și aer condiționat (pentru a disipa cantitatea enormă de căldură emisă de mii de tuburi vidate). ENIAC a folosit 150 kW de energie electrică, dintre care 20 au fost folosite pentru răcirea acestuia.
Armata SUA a continuat să fie principalul consumator de putere de calcul și nu a neglijat modelele electromecanice „învechite”. La sfârșitul anilor 1940, Armata avea patru calculatoare releu, iar Marina avea cinci. Laboratorul de Cercetare Balistică din Aberdeen avea cea mai mare concentrație de putere de calcul din lume, cu ENIAC, calculatoare releu de la Bell și IBM și un vechi analizor diferențial. În raportul din septembrie 1949, fiecare a primit locul său: ENIAC a lucrat cel mai bine cu calcule lungi, simple; Calculatorul Bell Model V a fost mai bun la procesarea calculelor complexe datorită lungimii sale practic nelimitate a benzii de instrucțiuni și a capabilităților în virgulă mobilă, iar IBM putea procesa cantități foarte mari de informații stocate pe carduri perforate. Între timp, anumite operațiuni, cum ar fi luarea rădăcinilor cubice, erau încă mai ușor de făcut manual (folosind o combinație de foi de calcul și calculatoare desktop) și economisesc timp mașinii.
Cel mai bun indicator pentru sfârșitul revoluției informatice electronice nu ar fi 1945, când s-a născut ENIAC, ci 1954, când au apărut computerele IBM 650 și 704 Acestea nu au fost primele computere electronice comerciale, dar au fost primele produse în sutele și a determinat dominația IBM în industria calculatoarelor, care a durat treizeci de ani. În terminologie , calculatoarele electronice nu mai reprezentau ciudata anomalie a anilor 1940, existând doar în visele unor proscriși precum Atanasov și Mauchly; au devenit o știință normală.
Unul dintre multele computere IBM 650 — în acest caz, un exemplu al Universității Texas A&M. Memoria tamburului magnetic (de jos) a făcut-o relativ lentă, dar și relativ ieftină.
Parasind cuibul
Pe la mijlocul anilor 1950, circuitele și designul echipamentelor de calcul digital au devenit dezlegate de la originile sale în comutatoare și amplificatoare analogice. Proiectele computerelor din anii 1930 și începutul anilor '40 s-au bazat în mare măsură pe ideile de la laboratoarele de fizică și radar, și în special ideile de la inginerii de telecomunicații și departamentele de cercetare. Acum computerele își organizaseră propriul domeniu, iar experții în domeniu își dezvoltau propriile idei, vocabular și instrumente pentru a-și rezolva propriile probleme.
Calculatorul a apărut în sensul său modern și, prin urmare, al nostru se apropie de final. Cu toate acestea, lumea telecomunicațiilor avea un alt as interesant în mânecă. Tubul de vid a depășit releul neavând piese în mișcare. Iar ultimul ștafet din istoria noastră a avut avantajul absenței complete a oricăror părți interne. Nodul de materie cu aspect inofensiv, cu câteva fire ieșind din el, a apărut datorită unei noi ramuri a electronicii cunoscute sub numele de „stare solidă”.
Deși tuburile de vid erau rapide, erau totuși scumpe, mari, fierbinți și nu sunt deosebit de fiabile. Era imposibil să faci, să zicem, un laptop folosindu-le. Von Neumann scria în 1948 că „este puțin probabil să reușim să depășim numărul de comutatoare de 10 (sau poate câteva zeci de mii) atâta timp cât suntem forțați să aplicăm tehnologia și filozofia actuală)”. Releul cu stare solidă a oferit computerelor capacitatea de a împinge aceste limite din nou și din nou, depășindu-le în mod repetat; intră în uz în întreprinderi mici, școli, case, aparate de uz casnic și se potrivește în buzunare; pentru a crea un pământ digital magic care pătrunde în existența noastră astăzi. Și pentru a-i găsi originile, trebuie să derulăm ceasul înapoi acum cincizeci de ani și să ne întoarcem la primele zile interesante ale tehnologiei fără fir.
Ce altceva de citit:
- David Anderson, „Was the Manchester Baby a fost conceput la Bletchley Park?”, British Computer Society (4 iunie 2004)
- William Aspray, John von Neumann și Originile calculului modern (1990)
- Martin Campbell-Kelly și William Aspray, Computer: A History of the Information Machine (1996)
- Thomas Haigh, et. al., Eniac in Action (2016)
- John von Neumann, „Primul proiect al unui raport despre EDVAC” (1945)
- Alan Turing, „Propunerea de calculator electronic” (1945)
Sursa: www.habr.com
