🥇Scânteile Big Bang

Acest articol a fost, de asemenea, tradus în engleză și publicat pe Mediu.

Când vara vine în Chicago, țărmul Lacului Michigan se transformă într-o imagine de carte poștală. Mile de plase de volei, piste de biciclete, terenuri de baseball și plaje cu nisip. Nori albi ca zăpada pe cerul înalt. Albastrul lacului, decorat cu linii albe de bărci de toate tipurile și dimensiunile, cu lumini colorate, muzică veselă și vacanți fericiți. Iar în august, timp de trei zile, întregul litoral devine scena pentru Show-ul Aerului și Apei.

De parcă nu ar fi suficient, Navy Pier găzduiește spectacole de artificii în fiecare săptămână, de la Memorial Day până la Ziua Muncii. Într-una dintre aceste seri minunate de vară, vizitam barca prietenului nostru. S-a întâmplat să fie sâmbătă, iar la sfârșitul petrecerii a dus barca chiar în cel mai bun loc sub artificii. Așa că, când a căzut întunericul, flori de foc colorate exotice au explodat în jurul nostru în toate direcțiile.

Apoi a venit în creierul meu ușor beat și fericit de viață că am văzut deja așa ceva pe undeva.

Big bang

Totul a început acum 13 miliarde de ani. Un fulger de energie de o putere colosală a creat spațiul și l-a umplut imediat dens cu radiații și plasmă fierbinte, opac. Pe măsură ce Universul s-a extins și s-a răcit, forțele subiacente s-au separat. După 240 de mii de ani (o clipă la scară universală), materia a fost în sfârșit capabilă să capteze electroni și să creeze primii atomi neutri - hidrogen și heliu.

Spațiul s-a dovedit a fi transparent de ceva timp, fotonii au avut ocazia să zboare liber în toate direcțiile, de care nu au reușit să profite. S-au format deja hidrogenul și heliul, dar stelele nu au apărut încă. Am numit această perioadă „Evul întunecat” pentru că pentru o perioadă nu s-a întâmplat absolut nimic.

Forța gravitației a colectat treptat gazul în nori. În unele locuri, aglomerări de gaz au fost strânse atât de strâns încât presiunea a declanșat o reacție termonucleară. Au apărut primele stele. Luminându-se cu lumini strălucitoare oriunde ai privi, prima generație de stele a trăit o viață scurtă, dar extrem de înflăcărată. Arderea furioasă a ars rapid prin tot combustibilul și uriașii giganți albaștri au început să explodeze ca supernove, umplând Universul cu elemente grele.

Dar gravitația nu a scăzut. Acum aduna praf de stele în galaxii. Undele de compresie au trecut prin discurile gigantice rotative, colectând gaze și praf în brațe care străluceau puternic datorită numărului mare de stele puternice nou-născute. Așa a apărut Soarele nostru.

Și acesta este momentul în care trăim acum. Când vine noaptea, plecați din oraș pe vreme senină, priviți cerul și imaginați-vă pentru o secundă că vă aflați într-un foc de artificii și cineva a întrerupt timpul. Ca și cum ar fi în mișcare lentă, scântei de praf de pușcă arzător strălucesc oriunde te uiți. Discurile și bile de galaxii sunt împrăștiate în câmpul vizual. Nori și perdele întregi de fum multicolor - nebuloase.

Dacă acum reluăm trecerea timpului, în câteva miliarde de ani vom vedea din ce în ce mai puține stele nou-născute. Va fi din ce în ce mai mult fum și praf ars. Și deodată, brusc, spectacolul s-a terminat. Câteva pârâie relativiste în apropiere. Oriunde te uiți, ca jarul într-un foc pe moarte, piticii roșii strălucesc slab. Spațiul ușor cald se extinde la distanțe infinite.

Dar cât a durat spectacolul, a fost cel mai bun spectacol din univers! Literalmente!

Jăcune de viață

Să ne derulăm puțin filmul în direcția opusă, la un moment mai interesant, imediat după ce supernovele și stelele cu neutroni au umplut Universul cu elemente grele.

Aceasta este epoca domniei celei de-a doua generații de stele. Datorită unei întregi palete de elemente din pepinierele stelare, de data aceasta vedem nașterea nu numai a supergiganților puternici. Nori uriași de gaz și praf dens în jurul protostelelor se adună de data aceasta în particule solide, bolovani și planete stâncoase.

La începutul vieții, un astfel de sistem stelar nou-născut este plin de asteroizi care zboară în toate direcțiile. Se unesc, se ciocnesc unul de celălalt la viteze orbitale și creează planete și luni. Dar așteptați câteva sute de milioane de ani - și acum aproape tot ce ar fi putut traversa a fost îndeplinit, sistemul solar este curat, ca după o curățare de primăvară. O stea strălucitoare, proaspătă, în centrul sistemului, curăță suprafețele planetelor cu raze calde. Câmpurile magnetice generate de nucleele și mantaua planetelor le protejează de radiațiile dure. Ca urmare a reacțiilor chimice, apar compuși organici complecși.

Și, în principiu, povestea noastră s-ar putea termina aici. Reacțiile chimice folosesc toate elementele disponibile. De-a lungul eternității, planetele se vor încălzi în timpul zilei și se vor răci noaptea. Schimbările anotimpurilor vor evapora lacurile vara și vor îngheța iarna. Avem un exemplu de astfel de eternitate în sistemul nostru solar - acesta este Titan.

Dar acest lucru nu s-a întâmplat pe Pământ. O reacție chimică auto-susținută a creat odată proto-viață, iar evoluția a preluat controlul. Și în curând întreaga planetă a fost acoperită cu ființe vii.

La început, elementele organice complexe furnizate de natura neînsuflețită au fost necesare pentru a susține viața. Viața, ca o moară de râu, folosea „pachetele cu entropie scăzută” pregătite pentru ea, molecule complexe, le-a împărțit, eliberând energie potențială. Un mic stimul inițial, precum primele crenguțe aprinse într-un foc pregătit, dă naștere unei întregi furtuni de foc.

Dar plantele au învățat să atragă energie direct din Soare. Au apărut ecosisteme complexe. Și cu cât viața devine mai complexă, cu atât poate folosi mai multe surse de energie. Cu cât este mai mare rolul pe care începe să-l joace, cu atât creează mai eficient entropie. Fiecare etapă de dezvoltare, fiecare schimbare a surselor de energie transformă planeta. Urmează sistemul stelar. Și apoi - Universul însuși.

Dacă am avea un telescop special care poate detecta viața și l-am îndrepta către universul nostru, am vedea cum se naște omenirea. Dintr-o pată care mocnește, ca dintr-o așchie care arde, se aprinde o flacără mai strălucitoare și mai strălucitoare. De la un strat subțire de bacterii până la explozia cambriană. De la dinozauri la antropocen.

Într-un spectacol de artificii de dimensiunea universului, inteligența joacă un rol special. Își aprinde propriile focuri. Inteligența schimbă fața universului cu geniul și ingeniozitatea lui. Acesta este un nou tip de artificii. Artificii de semnale în rețelele neuronale. Artificii ale personalităților. Artificii ale comunităților complexe. Este ca și cum universul prinde viață, se trezește și începe să devină conștient de sine.

Dar la început a fost o fulger orbitoare. Și tu și cu mine și fiecare făptură vie din jurul nostru. Cu toții suntem doar scântei de la artificiile Big Bang-ului.