Недавно компания Intel отказалась от своих планов по выпуску и продаже 5G-модемов для смартфонов после того, как её основной клиент, Apple, 16 апреля объявил, что вновь начнёт использовать модемы Qualcomm. В прошлом Apple уже использовала модемы этой компании, но перешла на продукцию Intel исключительно в связи с судебными спорами с Qualcomm по поводу патентов и высоких лицензионных сборов. Тем не менее, достижения Intel в области 5G значительно уступают конкуренту, а Apple не желает терять время и отставать от Android-производителей из-за неготовности своего партнёра к освоению новой технологии.
Qualcomm уже выпустила свои первые 5G-модемы, в то время как Intel планировала приступить к производству первых экземпляров только в 2020 году, что при сохранении партнёрства Intel и Apple могло привести к появлению iPhone 5G примерно через год после появления первых устройств Android с поддержкой нового стандарта связи. Что ещё хуже, аналитики компаний UBS и Cowen предупредили, что 2020 год может оказаться достаточно оптимистичным прогнозом для Intel, который совсем не совпадёт с реальностью.
Intel выразила несогласие с прогнозами UBS и Cowen, но решение Apple, которая явно отдаёт приоритет скорейшему выпуску нового iPhone, а не победе в юридических битвах с Qualcomm, указывает на то, что аналитики, вероятно, были не далеки от истины. Ситуацию можно считать уже вторым провалом компании Intel в попытках выйти на рынок мобильных устройств. Давайте посмотрим на прошлые неудачи Intel и то, что они могут означать для ее будущего.
Cum și-a pierdut Intel șansa pe piața dispozitivelor mobile
Более десяти лет назад Intel заявила, что Apple не сможет продавать достаточно значимые объёмы iPhone, и поэтому отказалась производить процессоры для её первого смартфона. В конечном итоге Apple заказала процессоры у Samsung, прежде чем разработать собственные процессоры A-серии, которые в итоге производились как Samsung, так и TSMC.
Apoi, Intel a neglijat creșterea rapidă a ARM, care a licențiat cipuri de consum redus de energie producătorilor de cipuri mobile precum Qualcomm. Intel avea de fapt propria microarhitectură pentru procesoarele ARM, XScale, dar a vândut-o către Marvell Technology în 2006. Intel a decis apoi că își poate valorifica poziția de lider în domeniul PC-urilor și servere, care folosește în principal arhitectura x86 în loc de ARM pentru a-și promova procesoarele Atom x86 pentru dispozitive mobile.
Din păcate, procesoarele Intel x86 nu au fost la fel de eficiente ca procesoarele ARM, iar producătorii de dispozitive mobile au dat prioritate duratei bateriei față de beneficiile de performanță. Drept urmare, clienții au apelat la producători de cipuri ARM precum Qualcomm și Samsung. Qualcomm a integrat în curând modemul și nucleul grafic în cipul ARM din familia sa de procesoare Snapdragon, care a devenit o soluție all-in-one rentabilă pentru majoritatea producătorilor de smartphone-uri. Până la începutul noului deceniu, procesoarele ARM erau folosite în 95% din toate smartphone-urile din lume, iar Qualcomm a devenit cel mai mare producător de cipuri mobile.
În loc să renunțe, Intel a încercat să revină pe piața smartphone-urilor subvenționând OEM-urile care foloseau cipuri Atom. De-a lungul a trei ani, aproximativ 10 miliarde de dolari au fost cheltuiți pe subvenții pentru a capta nu mai mult de 1% din piață. Când Intel a redus subvențiile, OEM-urile au revenit probabil la cipurile ARM.
La mijlocul anului 2016, Intel a încetat în sfârșit să producă SoC Atom pentru smartphone-uri. În același an, compania a început să furnizeze modemuri 4G către Apple, care a distribuit comenzi între Intel și Qualcomm. Cu toate acestea, modemurile Intel au fost vizibil mai lente decât cele ale Qualcomm, forțând Apple să limiteze vitezele acestuia din urmă pentru a elimina diferențele dintre propriile telefoane.
Prin urmare, nu este surprinzător că, cu decalajul deja evident, Intel a pierdut în cursa 5G. În mod clar, compania nu a reușit să egaleze expertiza Qualcomm în acest domeniu, iar problemele continue ale Intel cu producția insuficientă de cipuri pe procesul de 14 nm, care include propriile modemuri, nu au făcut decât să agraveze problema.
Ce înseamnă acest eșec pentru Intel?
Decizia Apple de a abandona parteneriatul cu Intel nu este surprinzătoare, dar încrederea Intel în calea sa ridică semne de întrebare cu privire la managementul companiei.
Pe de altă parte, decizia Apple poate ajuta Intel să îmbunătățească situația cu deficitul de cipuri de 14 nm. De asemenea, pierderea Apple ca client pentru viitoarele modemuri 5G ale companiei nu ar trebui să afecteze semnificativ veniturile acesteia, care sunt concentrate în primul rând pe piața PC-urilor (52% din veniturile Intel în 2018), mai ales că producția nici măcar nu a început încă. De asemenea, ar putea reduce costurile de cercetare și dezvoltare, care au consumat aproape o cincime din veniturile Intel anul trecut, și ar putea permite Intel să cheltuiască mai mulți bani pe tehnologii promițătoare în care bătălia nu este încă pierdută pentru companie, cum ar fi mașinile autonome.
Interesant este că acționarii și piața par să gândească în aceeași direcție, având în vedere că decizia de a opri furnizarea de modemuri 5G a făcut ca acțiunile Intel să crească ușor, în loc de scăderea aparent așteptată, întrucât analiștii consideră că acest lucru va permite companiei să reducă costuri care îi reduc profitabilitatea netă.
Intel nu abandonează complet dezvoltarea și furnizarea modemurilor. Compania încă intenționează să producă cipuri 4G și 5G pentru computere și dispozitive care acceptă conceptul Internet of Things. Cu toate acestea, pierderea comenzilor Apple a marcat al doilea eșec al companiei de a câștiga un loc pe piața masivă de smartphone-uri. Să sperăm că Intel și-a învățat lecția și se concentrează mai mult pe inovație decât să se bazeze pe superioritatea sa implicit, așa cum a făcut cu Atom.
Sursa: 3dnews.ru
