🥇 Историја релеја: само повежите

Остали чланци из серије:

Први телефони радили један на један, повезујући један пар станица. Али већ 1877. г Александар Грејем Бел замислио универзални повезани систем. Белл је у огласу за потенцијалне инвеститоре написао да као што општинске мреже за гас и воду повезују куће и предузећа у већим градовима са дистрибутивним центрима,

Може се замислити како би телефонски каблови били положени испод земље или окачени изнад, а њихови огранци би се упуштали у приватне куће, сеоска имања, продавнице, фабрике итд, итд., повезујући их главним каблом са централом где жице може се повезати по жељи, успостављајући директну везу између било која два места у граду. Штавише, верујем да ће у будућности жице повезивати централе Телефонске компаније у различитим градовима, а особа у једном делу земље моћи ће да комуницира са другом особом на удаљеном месту.

Али ни он ни његови савременици нису имали техничке могућности да остваре ова предвиђања. Биле би потребне деценије и много домишљатости и напорног рада да се телефон претвори у најобимнију и најсложенију машину познату човеку, ону која би прелазила континенте и на крају океане да би повезала сваку телефонску централу на свету са сваком другом.

Ова трансформација је омогућена, између осталог, развојем комутатора – централне канцеларије са опремом која може да преусмери позив са линије позиваоца на линију позиваоца. Аутоматизација прекидача је довела до значајног повећања сложености релејних кола, што је у великој мери утицало на рачунаре.

Први прекидачи

У раним данима телефона нико није могао тачно да каже чему служе. Пренос снимљених порука на велике удаљености је већ савладан и показао је своју корисност у комерцијалним и војним применама. Али није било преседана за пренос звука на велике удаљености. Да ли је то био пословни инструмент попут телеграфа? Уређај за друштвену комуникацију? Медиј за забаву и морализацију, као што је емитовање музике и политичких говора?

Гардинер Греене Хуббард, један од Белових главних поборника, пронашао је корисну аналогију. Телеграфски предузетници су током претходних деценија изградили многе локалне телеграфске компаније. Богати људи или мала предузећа изнајмили су наменску телеграфску линију која их повезује са централном канцеларијом компаније. Након слања телеграма, могли су да позову такси, пошаљу курира са поруком клијенту или пријатељу или да позову полицију. Хабард је веровао да телефон може да замени телеграф у таквим стварима. Много је лакши за коришћење, а могућност одржавања гласовног контакта убрзава услугу и смањује неспоразуме. Зато је подстакао стварање управо такве компаније, нудећи у закуп телефоне повезане са локалним телефонским компанијама, како новоформираних тако и претворених из телеграфских централа.

Менаџер једне од ових телефонских компанија може приметити да му треба двадесет телефона да би разговарао са двадесет корисника. А у неким случајевима, један купац је желео да пошаље поруку другом — на пример, лекар који шаље рецепт фармацеуту. Зашто им једноставно не дати прилику да међусобно комуницирају?

На такву идеју је могао доћи и сам Бел. Већину 1877. провео је на говорничким турнејама промовишући телефон. Џорџ Кој је присуствовао једном од ових предавања у Њу Хејвену, Конектикат, када је Бел изложио своју визију централне телефонске канцеларије. Кој је био инспирисан идејом, организовао је телефонску компанију округа Њу Хејвен, купио лиценцу од компаније Белл и пронашао своје прве претплатнике. До јануара 1878. повезао је 21 претплатника користећи први јавни телефонски прекидач, направљен од одбачених жица и ручки за чајник.

Историја релеја: само се повежите

У року од годину дана, слични импровизовани уређаји за повезивање локалних телефонских претплатника почели су да се појављују широм земље. Око ових чворова локалне комуникације почео је да се кристалише спекулативни друштвени модел употребе телефона — између трговаца и добављача, бизнисмена и купаца, лекара и фармацеута. Чак и између пријатеља и познаника који су били довољно богати да себи приуште такав луксуз. Алтернативне методе коришћења телефона (на пример, као средства за емитовање) почеле су постепено да нестају.

У року од неколико година, телефонске канцеларије су се приближиле заједничком дизајну комутационог хардвера који ће трајати много деценија: низ утичница које је оператер могао да повеже помоћу утичних жица. Договорили су се и око идеалног терена за оператера. У почетку су телефонске компаније, од којих су многе израсле из телеграфских компанија, запошљавале расположиву радну снагу — дечаке службенике и гласнике. Али купци су се жалили на њихову грубост, а менаџери су патили од њиховог насилног понашања. Убрзо су их замениле љубазне, пристојне девојке.

Будући развој ових централних прекидача ће одредити конкуренцију за доминацију у телефонији између Белл'с Голиатх класе и нових независних конкурената.

Белл и независне компаније

Америчка телефонска компанија Белл, која је држала Беллов патент из 1876. број 174 за "телеграфска побољшања", била је у изузетно повољној позицији због прилично широког обима патента. Суд је одлучио да овај патент покрива не само специфичне инструменте који су у њему описани, већ и принцип преношења звука кроз таласну струју, дајући Белу монопол на телефонију у Сједињеним Државама до 465. године, када је истекао 1893-годишњи патент.

Менаџмент компаније су овај период мудро искористиле. Посебно вреди истаћи председника Вилијам Форбс и Теодор Вејл. Форбс је био бостонски аристократа и на врху листе инвеститора који су преузели контролу над компанијом када су Беллови први партнери остали без новца. Ваил, пранећак партнера Семјуела Морзеа, Алфред Ваил, био је председник најважније од Белл компанија, Метрополитан Телепхоне, са седиштем у Њујорку, и био је главни извршни директор америчког Бела. Вејл је показао свој менаџерски талент као шеф железничке поштанске службе, сортирајући пошту у вагонима на путу до њихових одредишта, што се сматра једним од најупечатљивијих логистичких подвига свог времена.

Форбес и Ваил су се фокусирали на то да Бела доведу у сваки већи град у земљи и повежу све те градове међуградским линијама. Пошто је највећа предност компаније била њена база постојећих претплатника, они су веровали да ће им неупоредив приступ мреже Белл постојећим купцима дати непремостиву конкурентску предност у регрутовању нових купаца након истека патента.

Белл је ушао у нове градове не под америчким именом Белл, већ тако што је лиценцирао скуп својих патената локалном оператеру и купио већински удео у тој компанији у договору. Да би даље промовисали и проширили линије које повезују градске канцеларије, основали су још једну компанију, Америцан Телепхоне анд Телеграпх (АТ&Т) 1885. године. Вајл је на своју импресивну листу функција додао и председништво ове компаније. Али можда најважнији додатак портфолију компаније било је стицање 1881. контролног удела у чикашкој компанији за електричну опрему Вестерн Елецтриц. Првобитно ју је основао ривал Бела Елиша Греј, а затим је постао главни добављач опреме Вестерн Унион да би на крају постао произвођач у оквиру Белл-а.

Тек почетком 1890-их, пред крај Беловог законског монопола, независне телефонске компаније почеле су да пузе из углова у које их је Бел ударио америчким патентом бр. 174 465. Током наредних двадесет година, независна компаније су представљале озбиљну претњу за Белл, а обе стране су се брзо прошириле у борби за територије и претплатнике. Да би подстакао ширење, Белл је своју организациону структуру окренуо наопачке, трансформишући АТ&Т из приватне компаније у холдинг компанију. Америцан Белл је регистрован у складу са законима државе. Масачусетс, који је следио стари концепт корпорације као ограничене јавне повеље – па је амерички Бел морао да поднесе петицију државним законодавним тијелима да уђе у нови град. Али АТ&Т, организован према либералним корпоративним законима Њујорка, није имао такву потребу.

АТ&Т је проширио мреже и основао или купио компаније како би консолидовао и заштитио своја потраживања према главним урбаним центрима, проширујући стално растућу мрежу међуградских линија широм земље. Независне компаније су преузимале нове територије што је брже могуће, посебно у малим градовима у које АТ&Т још није стигао.

Током ове интензивне конкуренције, број телефона у употреби се повећао запањујућом брзином. До 1900. већ је било 1,4 милиона телефона у Сједињеним Државама, наспрам 800 у Европи и 000 у остатку света. Постојао је један уређај на сваких 100 Американаца. Осим Сједињених Држава, само Шведска и Швајцарска су близу таквој густини. Од 000 милиона телефонских линија, 60 је било у власништву Белл претплатника, а остатак у власништву независних компанија. За само три године ови бројеви су нарасли на 1,4 милиона односно 800 милиона, а број прекидача се приближио десетинама хиљада.

Број прекидача, прибл. 1910. године

Све већи број прекидача је додатно оптеретио централне телефонске централе. Као одговор, телефонска индустрија је развила нову технологију преклапања која се дели на два главна дела: један, фаворизован од стране Белл-а, којим управљају оператери. Друга, коју су усвојиле независне компаније, користила је електромеханичке уређаје да потпуно елиминише оператере.

Ради практичности, назваћемо ово линијом грешке ручног/аутоматског мењача. Али не дозволите да вас ова терминологија завара. Баш као и код „аутоматизованих“ каса у супермаркетима, електромеханички прекидачи, посебно њихове ране верзије, стављају додатни стрес на купце. Са становишта телефонске компаније, аутоматизација је смањила цену рада, али са системске тачке гледишта, они су плаћени рад оператера пренели на корисника.

Оператер у стању приправности

Током ове такмичарске ере, Чикаго је био примарни центар иновација Белл система. Ангус Хибард, извршни директор компаније Цхицаго Телепхоне, померао је границе телефоније како би повећао могућности које се пружају широј бази корисника — а то није одговарало централи АТ&Т-а. Али пошто није постојала јака веза између АТ&Т-а и оперативних компанија, није могла директно да контролише – могла је само да гледа и да се трза.

До тада, већина Белових купаца били су трговци, пословни лидери, лекари или адвокати који су плаћали паушалну накнаду за неограничено коришћење телефона. Мало људи је још увек могло да приушти да плати 125 долара годишње, што је еквивалент неколико хиљада данашњих долара. Да би проширио услугу на више корисника, Цхицаго Телепхоне је 1890-их увео три нове понуде које су нудиле ниже трошкове и смањене нивое услуге. У почетку је постојао сервис са бројачем времена на линији са приступом за више људи, чија се цена састојала од минуте и веома мале претплате (због поделе једне линије између неколико корисника). Оператер је бележио коришћење времена корисника на папиру – прво аутоматско бројило у Чикагу појавило се тек после Првог светског рата. Затим је постојао сервис за локалне централе, са неограниченим позивима за неколико блокова унаоколо, али са смањеним бројем оператера по кориснику (а самим тим и продуженим временом повезивања). И на крају, постојао је и телефон који се плаћа, инсталиран у кући или канцеларији клијента. Један новчић је био довољан за позив у трајању до пет минута на било које место у граду. То је била прва телефонска услуга доступна средњој класи, а до 1906. године 40 од 000 телефона у Чикагу биле су говорнице.

Да би одржао корак са својом брзорастућом базом претплатника, Хибард је блиско сарађивао са Вестерн Елецтриц-ом, чија се главна фабрика такође налазила у Чикагу, а посебно са Чарлсом Скрибнером, њеним главним инжењером. Сада нико не зна за Сцрибнера, али тада је он, аутор неколико стотина патената, важио за познатог проналазача и инжењера. Међу његовим првим достигнућима био је развој стандардног прекидача за Белл систем, укључујући конектор за жицу оператера, названог „јацк книфе“ због своје сличности са склопивим џепним ножем [јацккнифе]. Ово име је касније скраћено у "јацк".

Сцрибнер, Хиббард и њихови тимови редизајнирали су централно склопно коло како би повећали ефикасност оператера. Сигнали заузетости и тон звона (сигнализирајући да је слушалица подигнута) ослободили су оператере од потребе да кажу позиваоцима да је дошло до грешке. Мала електрична светла која указују на активне позиве заменила су капије које је оператер сваки пут морао да гурне на своје место. Поздрав оператера „здраво“, који је позивао на разговор, замењен је „број, молим“, што је подразумевало само један одговор. Захваљујући таквим променама, просечно време позива за локалне позиве у Чикагу смањено је са 45 секунди у 1887. на 6,2 секунде у 1900. години.

Историја релеја: само се повежите
Типичан прекидач са оператерима, прибл. 1910. године

Док су Цхицаго Телепхоне, Вестерн Елецтриц и други Белл пипци радили на томе да комуникација са оператером буде брза и ефикасна, други су покушавали да се потпуно отарасе оператера.

Алмон Бровн Стровгер

Уређаје за повезивање телефона без људске интервенције патентирали су, демонстрирали и пуштали у рад од 1879. године проналазачи из САД, Француске, Британије, Шведске, Италије, Русије и Мађарске. Само у Сједињеним Државама, до 1889. године, регистровано је 27 патената за аутоматски телефонски прекидач. Али, као што се то често дешавало кроз нашу историју, заслуге за проналазак аутоматског прекидача неправедно су припале једном човеку: Алмону Строугеру. Ово није сасвим погрешно, пошто су људи пре њега правили уређаје за једнократну употребу, третирали их као справе, нису могли да изађу са малих, споро растућих тржишта телефона, или једноставно нису могли да искористе ту идеју. Строугерова машина је била прва која је имплементирана у индустријским размерама. Али такође је немогуће назвати је „Строугеровом машином“, јер је никада сам није направио.

Строугер, 50-годишњи наставник у Канзас Ситију који је постао предузетник, није био као иноватор у ери све веће техничке специјализације. Приче о његовом проналаску централе испричане су много пута, и чини се да припадају царству митова, а не чврстих чињеница. Али сви они потичу од Строугеровог незадовољства чињеницом да су његови локални оператери телефонске централе преусмеравали купце на његовог конкурента. Више се не може знати да ли се таква завера заиста догодила, или је Строугер била њена жртва. Највероватније, он сам није био тако добар предузетник као што је себе сматрао. У сваком случају, идеја о телефону „без девојака“ произашла је из ове ситуације.

Његов патент из 1889. описао је изглед уређаја у којем је чврста метална рука заменила деликатну ручку телефонског оператера. Уместо утичнице, држао је метални контакт који се могао кретати у луку и изабрати једну од 100 различитих клијентских линија (било у једној равни, или, у верзији са „двомотором“, у десет равни од по десет линија у свакој) .

Позивалац је контролисао руку користећи два телеграфска кључа, један за десетице, други за јединице. Да би се повезао са претплатником 57, позивалац је пет пута притиснуо тастер десетице да би померио руку на жељену групу од десет клијената, затим је притиснуо тастер јединица седам пута да би дошао до жељеног претплатника у групи, а затим је притиснуо последњи тастер да се повеже. На телефону са оператером, позивалац је једноставно морао да подигне слушалицу, сачека да се оператер јави, каже „57“ и сачека везу.

Историја релеја: само се повежите

Систем није био само напоран за коришћење, већ је захтевао и непотребну опрему: пет жица од претплатника до прекидача и две батерије за телефон (једна за управљање прекидачем, једна за разговор). У то време, Белл је већ прешао на централизовани систем батерија, а њихове најновије станице нису имале батерије и само један пар жица.

За Строугер се каже да је направио први модел прекидача од игле забодених у хрпу уштирканих крагни. За имплементацију практичног уређаја била му је потребна финансијска и техничка помоћ неколико важних партнера: посебно бизнисмена Џозефа Хариса и инжењера Александра Кита. Харис је обезбедио Строугеру финансирање и надгледао стварање Строугерове компаније за аутоматску телефонску централу, која је производила прекидаче. Мудро је одлучио да компанију лоцира не у Канзас Ситију, већ у свом дому у Чикагу. Због свог присуства, Вестерн Елецтриц је био у центру телефонског инжењеринга. Међу првим ангажованим инжењерима био је Кеитх, који је дошао у компанију из света производње електричне енергије и постао технички директор Стровгер Аутоматиц-а. Уз помоћ других искусних инжењера, развио је Строугеров сирови концепт у прецизан инструмент спреман за масовну производњу и употребу, и надгледао сва већа техничка побољшања инструмента у наредних 20 година.

Од ове серије побољшања, два су била посебно важна. Први је био замена многих тастера са једним точкићом, који је аутоматски генерисао оба импулса који су померали прекидач у жељени положај и сигнал везе. Ово је знатно поједноставило претплатничку опрему и постало подразумевани механизам за контролу аутоматских прекидача све док Белл није увео тонско бирање у свет 1960-их. Аутоматски телефон је постао синоним за ротациони телефон. Други је био развој комутационог система са две везе, који је омогућио прво 1000, а затим 10 000 корисника да се међусобно повежу бирањем 3 или 4 цифре. Прекидач првог нивоа је бирао један од десет или сто прекидача другог нивоа, а тај прекидач је бирао жељени од 100 претплатника. Ово је омогућило да аутоматски прекидач постане конкурентан у великим градовима у којима су живеле хиљаде претплатника.

Историја релеја: само се повежите

Стровгер Аутоматиц је инсталирао први комерцијални прекидач у ЛаПортеу, Индијана, 1892. године, опслужујући осамдесет претплатника независне компаније Цусхман Телепхоне Цомпани. Бивша подружница Белл-а која послује у граду успела је да изађе након што је изгубила спор око патента са АТ&Т-ом, дајући Кушману и Строугеру златну прилику да заузму његово место и покупе своје муштерије. Пет година касније, Кеитх је надгледао прву инсталацију прекидача на два нивоа у Аугусти, Џорџија, који је опслуживао 900 линија.

У то време, Строугер се пензионисао и живео је на Флориди, где је умро неколико година касније. Његово име је избачено из имена компаније за аутоматску телефонију и постало је познато као Аутелцо. Аутелцо је био главни добављач електромеханичких прекидача у Сједињеним Државама и већем делу Европе. До 1910. године, аутоматски прекидачи су опслуживали 200 америчких претплатника на 000 телефонској централи, од којих је скоро све направио Аутелцо. Сваки је био у власништву независне телефонске компаније. Али 131 је био мали део милиона америчких телефонских претплатника. Чак је и већина независних компанија пратила Беллове стопе, а сам Белл још није озбиљно размишљао о замјени својих оператера.

Општи менаџмент

Противници система Белл покушали су да објасне посвећеност компаније коришћењу оператера као подли мотив, али је тешко поверовати у њихове оптужбе. Било је неколико добрих разлога за ово и један који се у то време чинио разумним, али ретроспективно изгледа погрешно.

Белл је прво морао да развије сопствени прекидач. АТ&Т није имао намеру да плати Аутелку за своје телефонске централе. На срећу, 1903. године је добила патент за уређај који су развила браћа Лоример из Брантфорда, Онтарио. У овом граду су се настанили родитељи Александра Бела након што су напустили Шкотску и где му је идеја о телефону први пут пала на памет када је био у посети 1874. За разлику од Стровгеровог прекидача, Лоримерсов уређај је користио обрнуте импулсе за померање ручице мењача - то јест, електричне импулсе који долазе из прекидача, при чему сваки укључује релеј у опреми претплатника, узрокујући одбројавање од броја који је претплатник поставио на полугу на нулу.

Године 1906. Вестерн Елецтриц је доделио два одвојена тима да развију прекидаче на основу идеје Лоримера, а системи које су креирали — панелни и ротациони — формирали су другу генерацију аутоматских прекидача. Обојица су заменили полугу конвенционалним уређајем за бирање, померајући пулсни пријемник унутар централне станице.

Што је још важније за наше сврхе, механика опреме за пребацивање компаније Вестерн Елецтриц — коју су телефонски историчари пажљиво описали и до детаља — била су релејна кола која се користе за контролу пребацивања. Али историчари су то споменули само успутно.

Штета, јер појава контролних релејних кола има две важне последице за нашу историју. Дугорочно, они су инспирисали идеју да се комбинације прекидача могу користити за представљање произвољних аритметичких и логичких операција. Имплементација ових идеја биће тема следећег чланка. И прво су заобишли последњи велики инжењерски изазов за аутоматске прекидаче — могућност скалирања за опслуживање великих урбаних подручја у којима је Белл имао хиљаде претплатника.

Начин на који су Строугерови прекидачи били скалирани, који је Александар Кит користио за пребацивање између 10 линија, није се могао превише скалирати. Ако бисмо наставили да повећавамо број слојева, сваки позив је захтевао превише опреме да би се посветио њему. Белл инжењери су назвали алтернативни механизам скалирања пошиљалац. Спремио је број који је позивалац позвао у регистар, а затим превео тај број у произвољне (обично ненумеричке) кодове који су контролисали прекидаче. Ово је омогућило да се пребацивање конфигурише много флексибилније – на пример, позиви између централа су могли да се преусмере преко централне станице (која није одговарала ни једној цифри у бираном броју), уместо да се свака централа у граду повезује са свим осталима. .

Изгледа, Едвард Молина, инжењер истраживања у одељењу за саобраћај АТ&Т, први је смислио „пошиљалац“. Молина је био познат по свом иновативном истраживању које је применило математичку вероватноћу на проучавање телефонског саобраћаја. Ове студије су га довеле око 1905. до идеје да ако је прослеђивање позива одвојено од децималног броја који је позвао корисник, онда би машине могле много ефикасније да користе линије.

Молина је математички демонстрирао да је ширење позива на веће групе линија омогућило прекидачу да управља већом јачином позива док је вероватноћа заузетости остала иста. Али Строугерови прекидачи су били ограничени на стотину линија, одабраних помоћу две цифре. Утврђено је да су прекидачи од 1000 линија засновани на три цифре неефикасни. Али покрети селектора, које контролише пошиљалац, не морају нужно да се поклапају са бројевима које позива позивалац. Такав селектор би могао да бира између 200 или 500 линија доступних ротационим и панел системима, респективно. Молина је предложио дизајн за регистар позива и уређај за пренос саграђен од мешавине релеја и чегртаљки, али до тренутка када је АТ&Т био спреман да имплементира панелне и ротационе системе, други инжењери су већ смислили брже „предајнике“ засноване само на релејима.

Историја релеја: само се повежите
Молин уређај за пренос позива, патент бр. 1 (послат 083, одобрен 456)

Остао је само мали корак од „пошиљаоца“ до комбиноване контроле. Тимови у Вестерн Елецтриц-у су схватили да не морају ограђивати пошиљаоца за сваког претплатника или чак сваки активан позив. Мали број контролних уређаја могао би да се дели између свих линија. Када би стигао позив, пошиљалац би се укључио на неко време и снимио биране бројеве, радио са прекидачем да преусмери позив, а затим би се искључио и чекао следећи. Са прекидачем на панелу, пошиљаоцем и заједничком контролом, АТ&Т је имао флексибилан и скалабилан систем који је могао да управља чак и огромним мрежама Њујорка и Чикага.

Историја релеја: само се повежите
Релеј у прекидачу на панелу

Али иако су инжењери компаније одбацили све техничке примедбе на телефонију без оператера, менаџмент АТ&Т-а је и даље имао сумње. Нису били сигурни да ли корисници могу да поднесу бирање шесто- и седмоцифрених бројева потребних за аутоматско бирање у великим градовима. У то време, позиваоци су бирали преко претплатника локалног прекидача тако што су оператеру давали два детаља - назив жељеног прекидача и (обично) четвороцифрени број. На пример, клијент у Пасадени би могао да дође до пријатеља у Бербанку тако што би рекао „Бурбанк 5553“. Менаџмент Белл је веровао да би замена „Бурбанка“ случајним дво- или троцифреним кодом довела до великог броја нетачних позива, фрустрације корисника и лоше услуге.

Године 1917. Вилијам Блаувел, запослени у АТ&Т-у, предложио је метод који је елиминисао ове проблеме. Вестерн Елецтриц би могао, када прави машину за претплатника, да одштампа два или три слова поред сваке цифре бројчаника. Телефонски именик би приказивао првих неколико слова сваког прекидача, који одговарају његовој дигиталној години, великим словима. Уместо да мора да запамти насумични нумерички код за жељену централу, позивалац би једноставно срицао број: БУР-5553 (за Бурбанк).

Историја релеја: само се повежите
Телефонски бројчаник Белл из 1939. са бројем за Лакевоод 2697, који је 52-2697.

Али чак и када није било противљења преласку на аутоматске прекидаче, АТ&Т и даље није имао технички или оперативни разлог да напусти успешан метод повезивања позива. Само ју је рат гурнуо на ово. Огроман пораст потражње за индустријским добрима стално је подизао цену рада за раднике: у Сједињеним Државама се скоро удвостручила од 1914. до 1919. године, што је довело до повећања плата у другим областима. Одједном, кључна тачка поређења између прекидача које контролише оператер и аутоматизованих прекидача није била техничка или оперативна, већ финансијска. С обзиром на растуће трошкове плаћања оператерима, до 1920. АТ&Т је одлучио да више не може да се одупире механизацији и наредио је инсталацију аутоматских система.

Први такав систем прекидача на панелу изашао је на мрежу у Омахи, Небраска, 1921. године. Уследио је њујоршки прекидач у октобру 1922. До 1928. 20% АТ&Т прекидача је било аутоматски; до 1934. године – 50%, до 1960. године – 97%. Бел је затворио последњу телефонску централу са оператерима у Мејну 1978. године. Али оператери су и даље били потребни за организовање међуградских позива, а они су на овој позицији почели да се смењују тек након завршетка Другог светског рата.

На основу популарних прича наше културе о технологији и пословању, било би лако претпоставити да је гломазни АТ&Т за длаку избегао уништење од стране окретних малих независних компанија, да би се на крају пребацио на очигледно супериорнију технологију коју су пионири мала предузећа. Али у ствари, АТ&Т је платио за претњу коју су представљале независне компаније деценију пре него што је почео да аутоматизује телефонске централе.

Триумпх Белл

Два догађаја која су се десила у првој деценији XNUMX. века уверила су велики део пословне заједнице да нико не може да победи Белл Систем. Први је био неуспех Независне телефонске компаније Сједињених Држава из Рочестера из Њујорка. Индепендент је по први пут одлучио да изгради конкурентну мрежу за комуникацију на даљину. Али нису могли да продру на критично њујоршко тржиште и банкротирали су. Други је био колапс независног Иллиноис Телепхоне анд Телеграпха, који је покушавао да уђе на тржиште Чикага. Не само да друге компаније нису могле да се такмиче са АТ&Т-овим услугама на даљину, већ су изгледале и неспособне да се такмиче са њима на великим урбаним тржиштима.

Штавише, чикашко одобрење Белове оперативне компаније (Хиббард'с Цхицаго Телепхоне) 1907. јасно је ставило до знања да градска власт неће покушавати да подстакне конкуренцију у телефонском послу. Појавио се нови економски концепт природног монопола – уверење да је за неке врсте јавних услуга њихово удруживање под једним добављачем профитабилан и природан резултат развоја тржишта. Према овој теорији, исправан одговор на монопол била је његова јавна регулација, а не наметнута конкуренција.

«Кингсбури Цоммитмент» 1913. потврђена су права добијена од савезне владе за управљање Белл Цомпани. У почетку се чинило да је напредњачка администрација Вилсон, скептичан према масовним корпоративним комбинацијама, могао би да разбије Белл систем или на други начин укине његову доминацију. Управо то су сви мислили када је Вилсонов државни тужилац, Џејмс Мекрејнолдс, поново отворио случај против Бела покренут под првим антимонополским случајем. Схерман Ацт, а на сто ставио његов претходник. Али АТ&Т и влада су убрзо постигли споразум, који је потписао потпредседник компаније, Нејтан Кингсбери. АТ&Т је пристао да прода Вестерн Унион (у којем је купио већински удео неколико година раније), престане да купује независне телефонске компаније и повеже независне компаније преко своје мреже за велике удаљености по разумним ценама.

Чинило се да је АТ&Т претрпео велики ударац својим амбицијама. Али резултат Кингсберијеве посвећености само је потврдио њену моћ у националној телефонији. Градови и државе су већ јасно ставили до знања да неће покушавати насилно да ограниче монопол телефоније, а сада им се придружила и савезна влада. Штавише, чињеница да су независне компаније добиле приступ мрежи за велике удаљености обезбедила је да она остане једина мрежа те врсте у Сједињеним Државама све до појаве микроталасних мрежа пола века касније.

Независне компаније постале су део огромне машине, у чијем средишту је био Бел. Забрана стицања независних компанија укинута је 1921. јер је влада тражила велики број независних компанија које су тражиле да буду продате АТ&Т-у. Али многе независне компаније су и даље опстале, па чак и цветале, посебно Генерал Телепхоне & Елецтриц (ГТЕ), који је купио Аутелцо као конкурента Вестерн Елецтриц-у и имао своју колекцију локалних компанија. Али сви су осетили гравитационо привлачење звезде звона око које су се окретали.

Упркос угодним условима, Беллови директори нису хтели да седе мирно. Да би промовисао телефонске иновације које су обезбедиле континуирану доминацију у индустрији, председник АТ&Т-а Валтер Гиффорд је 1925. године основао Белл Телепхоне Лабораториес са 4000 запослених. Белл је такође убрзо развио аутоматске прекидаче треће генерације са проналажењем корака, којима управљају најсложенији релејни кругови тада познати. Ова два развоја ће водити двоје људи, Георге Стибитз и Цлауде Сханнон проучавању занимљивих аналогија између склопних кола и система математичке логике и прорачуна.

У следећим епизодама:
• Заборављена генерација релејних рачунара [перевод Mail.ru]
• Историја релеја: електронска ера

Извор: ввв.хабр.цом