แม้ว่าปรากฏการณ์ทางธรรมชาติของฟ้าผ่าจะมีการศึกษามายาวนาน แต่กระบวนการสร้างและการแพร่กระจายของกระแสไฟฟ้าในชั้นบรรยากาศยังคงห่างไกลจากความชัดเจนเท่าที่เชื่อในสังคม กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ชาวยุโรปนำโดยผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันเทคโนโลยีคาร์ลสรูเฮอ (KIT) ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับกระบวนการโดยละเอียดของการก่อตัวของฟ้าผ่าและใช้เครื่องมือที่ผิดปกติมากสำหรับสิ่งนี้ - กล้องโทรทรรศน์วิทยุ
เสาอากาศจำนวนมากสำหรับกล้องโทรทรรศน์วิทยุ LOFAR (Low Frequency Array) ตั้งอยู่ในเนเธอร์แลนด์แม้ว่าจะมีเสาอากาศนับพันกระจายไปทั่วพื้นที่ขนาดใหญ่ของยุโรปก็ตาม รังสีคอสมิกถูกตรวจพบโดยเสาอากาศแล้ววิเคราะห์ นักวิทยาศาสตร์ตัดสินใจใช้ LOFAR เป็นครั้งแรกเพื่อศึกษาฟ้าผ่าและได้รับผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ ท้ายที่สุดแล้ว ฟ้าผ่าจะมาพร้อมกับรังสีคลื่นวิทยุและสามารถตรวจจับได้ด้วยเสาอากาศที่มีความละเอียดที่ดี: สูงถึง 1 เมตรในอวกาศและมีความถี่หนึ่งสัญญาณต่อไมโครวินาที ปรากฎว่าเครื่องมือทางดาราศาสตร์ที่ทรงพลังสามารถบอกรายละเอียดเกี่ยวกับปรากฏการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นอย่างแท้จริงภายใต้จมูกของมนุษย์โลก
ตามสิ่งเหล่านี้ สามารถดู กระบวนการสร้างการปล่อยฟ้าผ่า กล้องโทรทรรศน์วิทยุช่วยแสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกถึงการก่อตัวของ "เข็ม" ฟ้าผ่าที่เพิ่งค้นพบ ซึ่งเป็นการแพร่กระจายการปล่อยฟ้าผ่าประเภทที่ไม่รู้จักมาก่อนไปตามช่องพลาสมาที่มีประจุบวก เข็มแต่ละเข็มสามารถยาวได้ถึง 400 เมตร และมีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 5 เมตร มันคือ “เข็ม” ที่อธิบายปรากฏการณ์สายฟ้าฟาดหลายครั้งในสถานที่เดียวกันในเวลาอันสั้นมาก ท้ายที่สุดแล้วประจุที่สะสมในเมฆจะไม่ถูกปล่อยออกมาเพียงครั้งเดียวซึ่งจะเป็นไปตามตรรกะจากมุมมองของฟิสิกส์ที่รู้จัก แต่กระทบพื้นมากกว่าหนึ่งครั้งหรือสองครั้ง - การปล่อยจำนวนมากเกิดขึ้นในเสี้ยววินาที
ดังภาพจากกล้องโทรทรรศน์วิทยุแสดงให้เห็นว่า "เข็ม" แพร่กระจายในแนวตั้งฉากกับช่องพลาสมาที่มีประจุบวก และด้วยเหตุนี้ จึงส่งส่วนหนึ่งของประจุกลับไปยังเมฆที่ก่อให้เกิดการปล่อยฟ้าผ่า ตามที่นักวิทยาศาสตร์ระบุ พฤติกรรมของช่องพลาสมาที่มีประจุบวกนี้เองที่อธิบายรายละเอียดที่คลุมเครือในพฤติกรรมของฟ้าผ่าจนบัดนี้
ที่มา: 3dnews.ru