Noong 2025 sa NASA ipinagpatuloy Naantala ang mga pagsubok sa makinang nukleyar ng rocket mahigit 60 taon na ang nakalilipas. Ang mga hindi "lumipad" noon ay may malaking posibilidad na mailunsad sa kalawakan sa malapit na hinaharap. Ang mga sasakyang pangkalawakan na pinapagana ng nukleyar ay makakalipad nang mas malayo, mas mabilis, at makakapagdala ng mas makapangyarihang kagamitan para sa mga layuning pang-komunikasyon at pang-agham.
Ang mga pagsubok, na isinagawa sa Marshall Space Flight Center ng NASA, ay kinabibilangan ng mahigit 100 pagsubok. Nagsimula ang mga ito noong Hulyo 2025 at nagpatuloy hanggang sa katapusan ng Setyembre, na siyang mga unang pagsubok na isinagawa ng Lightweight Reactor Division simula noong dekada 1960.
"Ang nuclear propulsion ay nag-aalok ng maraming bentahe, kabilang ang bilis at mahabang buhay, na maaaring magbigay-daan sa mga mapanghamong misyon sa malalalim na kalawakan," sabi ni Greg Stover, acting associate administrator ng Space Technology Mission Directorate ng NASA sa punong-tanggapan ng ahensya sa Washington. "Sa pamamagitan ng pagbabawas ng oras ng misyon at pagpapalawak ng mga kakayahan sa misyon, ang teknolohiyang ito ay maglalatag ng pundasyon para sa mas malalim na paggalugad ng ating solar system kaysa dati. Ang impormasyong nakuha mula sa isang serye ng mga cold flow test ay tumutulong sa atin na maunawaan ang mga katangian ng pagpapatakbo ng mga nuclear reactor at mga katangian ng daloy ng fluid."
Ang 111,76 x 177,8 cm na demonstrator ng makinang nukleyar na rocket, na ginawa para sa NASA ng BWX Technologies, ang unang prototype sa loob ng ilang dekada na inilagay sa Test Stand 400 sa Marshall Center. Gamit ang prototype, sinuri ng mga developer ang epekto sa reactor, mga bahagi nito, at kagamitan sa pagsukat ng acoustic, puwersa (presyon), at iba pang mga salik na nangyayari sa mga totoong reactor habang inililipat ang daloy ng coolant at working fluid. Maliwanag, kung walang praktikal na pagsubok sa mga epekto ng malamig na daloy (nang walang pag-activate ng gasolina) sa mga bahagi ng power plant, mas makabubuting huwag nang magpatuloy pa.
Ang mga buwan ng cold-mode testing ng prototype ay nagbunga ng kinakailangang datos upang maipagpatuloy ang pag-unlad. Sa huli, ito ay magiging isang nuclear thermal rocket engine, na, sa pamamagitan ng proseso ng nuclear fission ng gasolina, ay magpapainit sa working fluid—hydrogen o kahit ordinaryong tubig—na gagawing gas, sa gayon ay magpapaandar sa spacecraft. Inaasahang ang nuclear thermal engine ay makakagawa ng tatlo hanggang limang beses na mas maraming thrust kaysa sa kasalukuyang mga chemical-fueled rocket engine. Ang naturang sasakyan ay maaaring makarating sa Mars sa loob ng isang buwan.
Idagdag pa natin: Ang Lockheed Martin ay kinontrata ng NASA upang idisenyo ang spacecraft na pinapagana ng isang nuclear thermal engine. Ito, kahit papaano, ang pangunahing kontratista. Maaaring kabilang sa mga subkontratista ang Creare, Westinghouse, Aerojet Rocketdyne, IX, Maxar, Boeing, at iba pa. Ang BWX Technologies ang nagdidisenyo mismo ng reactor. Nangangako ang Lockheed Martin na ilulunsad ang unang demonstrator na pinapagana ng nukleyar sa 2027, ngunit malabong mangyari ito nang walang karaniwang mga pagkaantala.
Pinagmulan:
Pinagmulan: 3dnews.ru
