Нещодавно компанія Intel відмовилася від своїх планів щодо випуску та продажу 5G-модемів для смартфонів після того, як її основний клієнт, Apple, 16 квітня оголосив, що знову почне використовувати модеми Qualcomm. У минулому Apple вже використовувала модеми цієї компанії, але перейшла на продукцію Intel виключно у зв'язку із судовими суперечками з Qualcomm щодо патентів та високих ліцензійних зборів. Тим не менш, досягнення Intel в області 5G значно поступаються конкуренту, а Apple не бажає гаяти час і відставати від Android-виробників через неготовність свого партнера до освоєння нової технології
Qualcomm вже випустила свої перші 5G-модеми, в той час як Intel планувала приступити до виробництва перших екземплярів лише у 2020 році, що за збереження партнерства Intel і Apple могло призвести до появи iPhone 5G приблизно через рік після появи перших пристроїв Android за допомогою нового стандарту зв'язку. Що ще гірше, аналітики компаній UBS і Cowen попередили, що 2020 може виявитися досить оптимістичним прогнозом для Intel, який зовсім не співпаде з реальністю.
Intel висловила незгоду з прогнозами UBS та Cowen, але рішення Apple, яка явно віддає пріоритет якнайшвидшому випуску нового iPhone, а не перемоги в юридичних битвах з Qualcomm, вказує на те, що аналітики, ймовірно, були не далекі від істини. Ситуацію можна вважати вже другим провалом компанії Intel у спробах вийти на ринок мобільних пристроїв. Погляньмо на минулі невдачі Intel і те, що вони можуть означати для її майбутнього.
Як Intel втратила свій шанс на ринку мобільних пристроїв
Більше десяти років тому Intel заявила, що Apple не зможе продавати досить значні обсяги iPhoneі тому відмовилася виробляти процесори для її першого смартфона. Зрештою Apple замовила процесори у Samsung, перш ніж розробити власні процесори A-серії, які в результаті вироблялися як Samsung, так і TSMC.
Потім Intel знехтувала стрімким зростанням компанії ARM, яка ліцензувала чіпи з низьким енергоспоживанням для мобільних виробників мікросхем, таких як Qualcomm. Насправді свого часу Intel мала власну мікроархітектуру для процесорів ARM - XScale, але в 2006 вона продала її компанії Marvell Technology. Тоді Intel вирішила, що зможе використати свої лідируючі позиції на ринках ПК та серверів, де в основному використовується архітектура x86 замість ARM, щоб просувати процесори Atom x86 для мобільних пристроїв.
На жаль, процесори Intel x86 були не такими енергоефективними, як процесори ARM, і виробники мобільних пристроїв віддали перевагу часу роботи від батареї перевагу з точки зору продуктивності. У результаті клієнти зверталися до виробників чіпів ARM, таких як Qualcomm та Samsung. Незабаром Qualcomm інтегрувала модем та графічне ядро в чіп ARM у своєму сімействі процесорів Snapdragon, які стали економічно вигідним рішенням класу "все в одному" для більшості виробників смартфонів. На початок нового десятиліття процесори ARM використовувалися у 95% всіх смартфонів у світі, і Qualcomm стала найбільшим виробником мобільних чіпів.
Замість здатися, Intel спробувала повернутися на ринок смартфонів, субсидуючи виробників обладнання, які використовували чіпи Atom. Протягом трьох років на субсидії було витрачено близько 10 мільярдів доларів, щоб зайняти не більше 1% ринку. Коли Intel зменшила субсидії, OEM-виробники, як і очікувалося, повернулися на чіпи ARM.
У середині 2016 року Intel остаточно припинила випуск SoC Atom для смартфонів. У тому ж році компанія розпочала постачання модемів 4G для Apple, яка розподіляла замовлення між Intel та Qualcomm. Тим не менш, модеми Intel були помітно повільнішими, ніж Qualcomm, що змусило Apple обмежити швидкість останніх, щоб усунути різницю між власними телефонами.
Тому не дивно, що при відставанні, що вже намітилося, Intel програла і в гонці 5G. Компанія явно не змогла зрівнятися з досвідом Qualcomm у цій галузі, а постійні проблеми Intel з недостатнім виробництвом чіпів на технічному процесі 14 нм, який використовують у тому числі її власні модеми, лише посилили проблему.
Що означає цей провал для Intel?
Рішення Apple відмовитися від співпраці з Intel не дивно, але впевненість Intel у своєму шляху порушує питання про менеджмент компанії.
З іншого боку, рішення Apple може допомогти Intel покращити ситуацію із дефіцитом 14-нм чіпів. Також втрата Apple як клієнта на майбутні 5G модеми компанії не повинна помітно вплинути на її доходи, орієнтовані насамперед на ринок ПК (52% від доходів Intel у 2018 році), тим більше, що виробництво ще навіть не почалося. Це також може скоротити витрати на дослідження та розробку, які витрачали майже п'яту частину від доходів Intel у минулому році, і дозволить Intel витратити більше грошей на перспективні технології, де боротьба для компанії ще не програна, наприклад, такі як автомобілі з автопілотом.
Що цікаво, судячи з усього, акціонери та ринок думають у тому ж напрямку, враховуючи, що рішення про припинення поставок 5G-модемів викликало незначне зростання акцій Intel, замість, здавалося б, падіння, оскільки аналітики вважають, що це дозволить компанії скоротити непотрібні витрати, що знижують її чисту прибутковість.
Intel не повністю відмовляється від розробки та постачання модемів. Компанія, як і раніше, планує випускати 4G та 5G-чіпи для ПК та пристроїв з підтримкою концепції «Інтернету речей». Проте втрата замовлень Apple стала другою невдачею компанії, коли їй не вдалося закріпитися на величезному ринку смартфонів. Сподіватимемося, що Intel засвоїла урок і зосередить більше зусиль на інноваціях, не роблячи ставку на свою перевагу конкурентів за умовчанням, як це було з Atom.
Джерело: 3dnews.ru
