Незважаючи на, здавалося б, давно вивчене таке природне явище, як блискавка, процес зародження та розповсюдження електричного розряду в атмосфері залишався далеко не таким зрозумілим, як вважалося у суспільстві. Група європейських вчених на чолі з фахівцями інституту Karlsruhe Institute of Technology (KIT) пролити світло на детальні процеси утворення грозового розряду і використала для цього дуже незвичайний інструмент радіотелескоп.
Значний масив антен радіотелескопа LOFAR (Low Frequency Array) розміщений на території Нідерландів, хоча тисячі антен розподілені також великою площею Європи. Космічний випромінювання фіксується антенами і потім аналізується. Для вивчення блискавок вчені вирішили використати LOFAR і отримали дивовижні результати. Адже блискавка супроводжується радіочастотним випромінюванням і може фіксуватися антенами з гарною роздільною здатністю: до 1 метра в просторі і з частотою один сигнал в мікросекунду. Виявилося, що потужний астрономічний інструмент може детально розповісти про явище, що відбувається буквально під носом землян.
За цим можна побачити процесу утворення грозових розрядів Радіотелескоп допоміг вперше показати утворення нещодавно відкритих «голок» блискавки – раніше невідомого типу поширення розряду блискавки позитивно зарядженим плазмовим каналом. Кожна така голка може бути до 400 метрів завдовжки та діаметром до 5 метрів. Саме «голки» пояснили таке явище, як багаторазові удари блискавки в те саме місце в гранично короткий час. Адже накопичений у хмарах заряд не розряджається одноразово, що було б логічно з точки зору відомої фізики, а б'є в землю не один і не два рази - безліч розрядів відбувається в секунди.
Як показала картинка з радіотелескопа, «голки» поширюються перпендикулярно позитивно зарядженим плазмовим каналам і, тим самим, повертають частину заряду в хмару, що породила грозовий розряд. На думку вчених, саме така поведінка позитивно заряджених плазмових каналів є поясненням досі малозрозумілих деталей у поведінці блискавок.
Джерело: 3dnews.ru