Từ điều trị trầm cảm đến giảm tác động của bệnh Parkinson và đánh thức bệnh nhân trong trạng thái thực vật, kích thích não bằng điện có tiềm năng to lớn. Một nghiên cứu mới nhằm mục đích đẩy lùi sự suy giảm nhận thức bằng cách cải thiện trí nhớ và khả năng học tập. Một thí nghiệm được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu của Đại học Boston đã chứng minh một kỹ thuật không xâm lấn có thể khôi phục trí nhớ làm việc ở người lớn tuổi ở độ tuổi 70 đến mức nó tốt như những người ở độ tuổi 20.
Nhiều nghiên cứu về kích thích não sử dụng các điện cực được cấy vào các vùng cụ thể của não để truyền xung điện. Quy trình này được gọi là kích thích não “sâu” hoặc “trực tiếp” và có ưu điểm là định vị chính xác hiệu ứng. Tuy nhiên, việc đưa các điện cực vào não là khá phi thực tế và chỉ đơn giản là có liên quan đến một số nguy cơ viêm nhiễm hoặc nhiễm trùng nếu không tuân thủ tất cả các tiêu chuẩn vận hành.
Một giải pháp thay thế là kích thích gián tiếp bằng phương pháp không xâm lấn (không phẫu thuật) thông qua các điện cực đặt trên da đầu, cho phép thực hiện các thao tác như vậy ngay cả tại nhà. Đây là phương pháp mà Rob Reinhart, nhà thần kinh học tại Đại học Boston, quyết định sử dụng trong nỗ lực cải thiện trí nhớ của người già, vốn có xu hướng suy yếu theo tuổi tác.
Cụ thể hơn, các thí nghiệm của ông tập trung hoàn toàn vào trí nhớ làm việc, là loại trí nhớ được kích hoạt, chẳng hạn như khi chúng ta nhớ những gì cần mua ở cửa hàng tạp hóa hoặc cố gắng tìm chìa khóa ô tô. Theo Reinhart, trí nhớ ngắn hạn có thể bắt đầu suy giảm ngay từ tuổi 30 khi các phần khác nhau của não bắt đầu mất kết nối và trở nên kém mạch lạc hơn. Khi chúng ta bước sang tuổi 60 hoặc 70, sự thiếu nhất quán này có thể dẫn đến sự suy giảm rõ rệt về chức năng nhận thức.
Một nhà khoa học đã phát hiện ra cách khôi phục các kết nối thần kinh bị hư hỏng. Phương pháp này dựa trên hai yếu tố của chức năng não. Đầu tiên là “khớp nối”, trong đó các phần khác nhau của não được kích hoạt theo một trình tự nhất định, giống như một dàn nhạc được điều chỉnh tốt. Thứ hai là “đồng bộ hóa”, trong đó nhịp điệu chậm hơn được gọi là nhịp theta và liên quan đến vùng hải mã được đồng bộ hóa đúng cách. Cả hai chức năng này đều suy giảm theo tuổi tác và ảnh hưởng đến hiệu suất bộ nhớ.
Đối với thí nghiệm của mình, Reinhart đã tuyển dụng một nhóm thanh niên ở độ tuổi 20 cũng như một nhóm người lớn tuổi ở độ tuổi 60 và 70. Mỗi nhóm phải hoàn thành một loạt nhiệm vụ cụ thể bao gồm xem một hình ảnh, tạm dừng, nhìn vào hình ảnh thứ hai và sau đó sử dụng trí nhớ để xác định những điểm khác biệt trong chúng.
Không có gì đáng ngạc nhiên khi nhóm thử nghiệm trẻ hơn thực hiện tốt hơn nhiều so với nhóm lớn tuổi hơn. Nhưng sau đó Reinhart áp dụng 25 phút kích thích nhẹ nhàng lên vỏ não của người lớn tuổi, với các xung được điều chỉnh theo mạch thần kinh của từng bệnh nhân để phù hợp với vùng vỏ não chịu trách nhiệm về trí nhớ ngắn hạn. Sau đó, các nhóm tiếp tục hoàn thành nhiệm vụ và khoảng cách về độ chính xác của nhiệm vụ giữa các nhóm biến mất. Hiệu ứng kéo dài ít nhất 50 phút sau khi kích thích. Hơn nữa, Reinhart nhận thấy rằng nó có thể cải thiện chức năng trí nhớ ngay cả ở những người trẻ thực hiện nhiệm vụ kém.
Reinhart cho biết: “Chúng tôi phát hiện ra rằng những đối tượng ở độ tuổi 20 gặp khó khăn trong việc hoàn thành nhiệm vụ cũng có thể được hưởng lợi từ sự kích thích tương tự”. “Chúng tôi có thể cải thiện trí nhớ làm việc của họ ngay cả khi họ không quá 60 hoặc 70 tuổi.”
Reinhart hy vọng sẽ tiếp tục nghiên cứu cách kích thích não có thể cải thiện chức năng não của con người, đặc biệt đối với những người mắc bệnh Alzheimer.
Ông nói: “Điều này mở ra những khả năng mới cho nghiên cứu và điều trị”. "Và chúng tôi rất vui mừng về điều đó."
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Khoa học thần kinh tự nhiên.
Nguồn: 3dnews.ru
