Navzdory zdánlivě dlouho studovanému přírodnímu jevu blesku nebyl proces vzniku a šíření elektrického výboje v atmosféře zdaleka tak jasný, jak se ve společnosti věřilo. Skupina evropských vědců vedená specialisty z Karlsruhe Institute of Technology (KIT) osvětlil detailní procesy vzniku výboje blesku a použil k tomu velmi neobvyklý přístroj - radioteleskop.
Významné pole antén pro radioteleskop LOFAR (Low Frequency Array) se nachází v Nizozemsku, ačkoli tisíce antén jsou také rozmístěny na velké ploše Evropy. Kosmické záření je detekováno anténami a následně analyzováno. Vědci se rozhodli poprvé použít LOFAR ke studiu blesků a získali úžasné výsledky. Blesk je totiž doprovázen radiofrekvenčním zářením a lze jej detekovat anténami s dobrým rozlišením: až 1 metr v prostoru a s frekvencí jednoho signálu za mikrosekundu. Ukázalo se, že výkonný astronomický přístroj dokáže podrobně vyprávět o jevu, který se pozemšťanům odehrává doslova pod nosem.
Podle těchto moci vidět proces tvorby výbojů blesku. Radioteleskop pomohl poprvé ukázat vznik nově objevených „jehlic“ blesku – dříve neznámého typu šíření výboje blesku podél kladně nabitého plazmového kanálu. Každá taková jehla může být až 400 metrů dlouhá a až 5 metrů v průměru. Byly to právě „jehly“, které vysvětlovaly fenomén vícenásobných úderů blesku do stejného místa v extrémně krátkém čase. Náboj nahromaděný v oblacích se totiž nevybije jednou, což by bylo z hlediska známé fyziky logické, ale dopadne na zem více než jednou nebo dvakrát – k mnoha výbojům dochází ve zlomku vteřiny.
Jak ukázal snímek z radioteleskopu, „jehly“ se šíří kolmo ke kladně nabitým plazmovým kanálům a tím vrací část náboje do mraku, který vytvořil výboj blesku. Podle vědců je to právě toto chování kladně nabitých plazmových kanálů, které vysvětluje dosud nejasné detaily v chování blesků.
Zdroj: 3dnews.ru