Eelmisel nädalal avaldas mängutööstuse üks usaldusväärsemaid siseringi, Kotaku toimetaja Jason Schreirer loo Anthemi arendusprobleemidest. BioWare'i üsna terav reaktsioon, mis nimetas selliseid artikleid "tööstusele kahjulikuks", ei takistanud ajakirjanikul nädal hiljem esitamast sama sünge aruannet Dragon Age 4 tootmise kohta. Tema sõnul on sarja uus osa on sarnane vastuolulise mitme mängijaga tulistamismänguga: Electronic Artsile on antud ülesandeks muuta see teenindusmänguks.
Dragon Age 4 kuulutati välja 2018. aasta detsembris, kuid mäng on alles varajases arendusjärgus. Nagu Schreier välja selgitas, on selles süüdi BioWare soov töötada korraga mitme projekti kallal: 2017. aasta oktoobris käivitati projekt uuesti, et oleks aega Hümni valmimiseks. Erimeelsuste tõttu Electronic Artsi juhtkonnaga, kes käskis RPG-st teenindusmänguks muuta, lahkus ettevõttest Dragon Age: Inquisitioni loovjuht Mike Laidlaw. Nüüd püüab BioWare Edmonton ühendada tugeva narratiivi ja teenusevormingu ühes projektis.
2017. aastal edenes arendus hästi: BioWare'il olid tööriistad, ideed, mis "inspireerisid kogu meeskonda" ja juhid, kes püüdsid vältida Dragon Age: Inquisitioni loomisel tehtud vigu. Probleemne oli ka 2014. aasta suure müügimahu ja rohkete auhindadega silma paistnud mängu tootmine: seda tehti uuel Frostbite’i mootoril koguni viiele platvormile ja isegi mitme mängija toega ning samal ajal ka organisatsioon. töö meeskonnas jättis soovida. Laidlaw ja tegevprodutsent Mark Darrah otsustasid, et järgmise osa väljatöötamisele tuleb läheneda vastutustundlikumalt: parem on kontseptsioon välja töötada ja võimalikult täpselt töötajatele selgitada.
Pärast Trespasseri lisandmooduli väljaandmist viidi osa töötajatest üle Mass Effecti: Andromedasse ning ülejäänud (mitukümmend inimest eesotsas Darra ja Ladowiga hakkasid töötama uue Dragon Age’i, koodnimega Joplin, kallal. Nad kavatsesid kasutada valmis tööriistu ja meetodeid, millega nad olid inkvisitsiooni loomise ajal harjunud, ning juhid tegid kõik endast oleneva, et optimeerida tootmist ja vältida kurnavaid kiirustöid.
Endised BioWare'i töötajad ütlesid Schreierile, et Joplin oli eelmise mänguga võrreldes pisut väiksem, kuid pani rohkem rõhku kasutaja otsustele ning oli üldiselt sügavam ja kaasahaaravam. Mängija kontrollis spioonide rühma Tevinteri keisririigis. Missioonid muudeti hargnenud ja igavate „mine ja too“ vaimus tehtud ülesannete arv vähenes. Uuenduslik narratiivmehaanika võimaldas mängijatel valvuritelt esemeid välja pressida või neid veenda, kusjuures iga selline stseen genereeriti automaatselt, mitte ei kirjutanud stsenaristid ette.
2016. aasta lõpus "külmutas" BioWare Joplini ja saatis kogu meeskonna Mass Effect: Andromeda viimistlema. 2017. aasta märtsis, kui katastroofiline Andromeda välja tuli, naasid arendajad Dragon Age 4 juurde, kuid oktoobris tühistas Electronic Arts mängu täielikult – neil oli hädasti vaja päästa probleemidesse takerdunud Anthem.
Pärast seda alustas “pisike” meeskond uuesti Dragon Age 4 arendamisega. Tegemist oli teise projektiga, koodnimega Morrison, mis põhines Anthemi tehnoloogilisel baasil (selle tiiserit esitleti 2018. aasta mänguauhindade jagamisel). Uut versiooni kirjeldatakse kui teenindusmängu: see on keskendunud pikaajalisele toele ja suudab toota mitu aastat kasumit. Schreier rõhutas, et just seda vajas Electronic Arts, kes ei pidanud Joplini oluliseks projektiks eelkõige mitmikmängu puudumise (täpsemalt selle võimalusest lihtsalt ei räägitud) ja monetiseerimise tõttu. Pärast Laidlawi lahkumist asus loomingulise juhi kohale Dragon Age: Inquisition kunstijuht Matt Goldman. Darragh jäi tegevprodutsendiks.
Schreier ei tea, kas Dragon Age 4 saab olema ainult võrgumäng või kui suurt rolli mängib selles mitmikmäng. Mitmed töötajad ütlesid talle, et projektile juba külge pandud silt "Hümn draakonitega" pole päris õige. Nüüd katsetavad arendajad võrgukomponendiga – palju sõltub mängijate tagasisidest Anthemi kohta. Üks informantidest selgitas, et Morrisoni põhilugu on loodud ühe mängija režiimi jaoks ja mängijate pikaajaliseks säilitamiseks on vaja mitmikmängu.
Kuulujutt on, et kasutajad saavad kaaslastena liituda teiste inimeste seanssidega läbi drop-in/drop-out süsteemi, sarnaselt ettevõtte vanadele RPG-dele nagu Baldur's Gate. Ülesannete arengut ja tulemusi ei mõjuta mitte ainult mängija enda otsused, vaid ka kasutajad üle kogu maailma. Schreier märgib, et kõik need kuulujutud ei pruugi lõpuks projekti muutudes kinnitust saada. Üks tema praegustest töötajatest ütles talle, et mäng muutub järgmise kahe aasta jooksul "viis korda". Darragh kirjeldab praegust meeskonda kui "piraadilaeva, mis jõuab sihtkohta alles pärast pikki sõite sadamast sadamasse, mille jooksul meeskond püüab juua võimalikult palju rummi".
Schreier tunnistas ka, et pidi töötajatelt mõned "väga kurvad ja laastavad" jutud välja jätma, vastasel juhul oleks BioWares töötamise pilt liiga ebameeldiv olnud. Paljud kurdavad pideva stressi ja ärevuse üle, mille põhjuseks pole mitte ainult ületöötamine, vaid ka suutmatus oma arvamust avaldada ja eesmärkide pidev muutumine. Hiljuti lubas BioWare'i peadirektor Casey Hudson meeskonnal "muuta BioWare parimaks töökohaks".
Allikas: 3dnews.ru