OneWeb יחיה: בריטניה קונה 20% מהחברה תמורת 500 מיליון דולר

ב-28 במרץ, OneWeb, ספקית אינטרנט לוויינית עולמית, הגישה בקשה לפשיטת רגל. מעמדה נחלש בגלל מגיפת הקורונה, המשבר הכלכלי שלאחר מכן והתחרות החזקה מאמזון ו-SpaceX. בנוסף, החברה סירבה לספק את התדרים הדרושים לעבודה ברוסיה - השירותים המיוחדים במדינה התנגדו לכך.

בתחילת השנה הספק היה אמור לקבל 2 מיליארד דולר נוספים מהמשקיע שלה, SoftBank, אך המגיפה שיבשה את התוכניות. המשא ומתן קרס ב-21 במרץ, שעות לפני ש-34 הלוויינים של OneWeb שוגרו בהצלחה למסלול. החברה נאלצה לפנות להליכי פשיטת רגל כדי להגן על עצמה מפני נושים. התקשורת החלה לפרסם כתבות על בעיות האינטרנט הלוויני בעתיד, אבל נראה שהכל לא כל כך נורא. לפני כמה ימים בריטניה הודיעה על כוונתה לרכוש 20% מהחברה תמורת 500 מיליון דולר. ואלה לא רק הצהרות - נחתם הסכם מקביל.

על המסמך חתמו ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון ושרת האוצר רישי סונק. סוף כל סוף הבעיה תיפתר ב-10 ביולי. זוהי הזדמנות מצוינת עבור בריטניה לקבל מערכת ניווט משלה. לאחר שעזבה את האיחוד האירופי, המדינה איבדה את היכולת להשתמש בלווייני גלילאו, ולכן הממשלה מחפשת כעת חלופות. בתחילה, תוכנן ליצור מערכת משלנו מאפס, אבל הפרויקט הזה התברר כלא סביר אפילו עבור מדינה מפותחת כמו בריטניה. OneWeb אמרה בעבר שהיא תספק לא רק שירותי תקשורת, אלא גם שירות GPS למטרות אזרחיות וצבאיות.

מקור

למרות תחילת הליכי פשיטת רגל, לחברה, כך נראה, לא הייתה כל כוונה להפסיק את פעילותה. אז, ב-28 במאי, היא הגישה בקשה לוועדת התקשורת הפדרלית של ארה"ב להרחיב את קבוצת הלוויינים שלה מ-720 מכשירים ל-48 אלף. לדברי נציגי החברה, צעד כזה יאפשר לספק תקשורת באיכות גבוהה לחלוטין לכל משתמשי האינטרנט הלוויין.

"OneWeb בונה רשת תקשורת גלובלית באמת כדי להביא פס רחב במהירות גבוהה עם אחזור נמוך לעולם. המצב הנוכחי שלנו הוא תוצאה של ההשלכות הכלכליות של משבר COVID-19", המנכ"ל אדריאן שטקל אמר בטוויטר.

עבור OneWeb, שיתוף פעולה ושותפות עם ממשלת בריטניה הם הזדמנות להימנע מפשיטת רגל. נכסי החברה מעניינים מאוד חברות רבות - כך למשל, בקשות לרכישתן הוגשו בעבר על ידי Cerberus Capital Management, Amazon, Eutelsat ו-SpaceX.

באשר לעבודה של OneWeb, החברה לא מתכוונת לספק שירותי תקשורת ישירות לצרכנים, אלא לשתף פעולה עם חברות התקשורת הגדולות בעולם. על פי התוכנית, השותפים של ספקית האינטרנט הלווינית הם שחייבים לספק ללקוחותיהם גישה לתקשורת מ-OneWeb. אינטרנט לווייני יהיה שימושי מאוד עבור אזורים מרוחקים וקשים לגישה וכלי שיט ימיים. לדברי נציגי החברה, המשתמש יכול להיות במכונית, במסוק, על ראש ההר, בכל מקום בעולם - התקשורת תמיד תהיה זמינה.

מקור

בתחילה, התוכניות של OneWeb היו צנועות למדי: קבוצת הלוויינים הייתה מורכבת מ-588 מכשירים וכמה התקני גיבוי. ייצור מכשיר אחד עולה לחברה מיליון דולר. כמה לוויינים כבר שוגרו ונכנסו למסלול המיועד שלהם.

בנוסף ל-OneWeb, SpaceX של אילון מאסק, פרויקט קויפר של ג'ף בזוס, ראש אמזון, וחברת Telesat הקנדית יוצרים קבוצות משלהם של לווייני תקשורת במסלול. המכשירים ימוקמו במסלולים נמוכים על מנת להבטיח עיכוב אות מינימלי וקצבי העברת נתונים גבוהים.

מקור: www.habr.com