כיצד אסטרטגיית הסמארטפונים של אינטל נכשלה שוב

אינטל נטשה לאחרונה את תוכניותיה לייצר ולמכור מודמי 5G לסמארטפונים לאחר שהלקוחה העיקרית שלה, אפל, הודיעה ב-16 באפריל שהיא תתחיל שוב להשתמש במודמי קוואלקום. אפל השתמשה בעבר במודמים של החברה, אך עברה למוצרי אינטל אך ורק בשל מחלוקות משפטיות עם קוואלקום על פטנטים ודמי רישוי גבוהים. עם זאת, ההישגים של אינטל בתחום ה-5G נחותים משמעותית מהמתחרה שלה, ואפל לא רוצה לבזבז זמן ולפגר מאחורי יצרניות אנדרואיד בשל חוסר המוכנות של שותפתה לשלוט בטכנולוגיה החדשה.

קוואלקום כבר הוציאה את מודמי ה-5G הראשונים שלה, בעוד אינטל תכננה להתחיל בייצור העותקים הראשונים רק ב-2020, מה שאם תימשך השותפות של אינטל-אפל, עשוי להוביל להופעתו של אייפון 5G כשנה לאחר מכשירי האנדרואיד הראשונים. עם תמיכה בתקן החדש להופיע תקשורת. כדי להחמיר את המצב, אנליסטים ב-UBS ו-Cowen הזהירו ש-2020 עשויה להתברר כתחזית די אופטימית עבור אינטל, שלא תחפוף כלל למציאות.

אינטל לא הסכימה עם התחזיות של UBS ו-Cowen, אבל ההחלטה של ​​אפל לתת עדיפות ברורה לשחרור אייפון חדש על פני זכייה במאבקים משפטיים עם קוואלקום מצביעה על כך שהאנליסטים כנראה לא היו רחוקים מהסימן. המצב יכול להיחשב לכישלון השני של אינטל בניסיונותיה להיכנס לשוק המכשירים הסלולריים. בואו נסתכל על כישלונות העבר של אינטל ומה הם יכולים להביע על עתידה.

כיצד איבדה אינטל את סיכויה בשוק המכשירים הניידים

לפני יותר מעשר שנים אמרה אינטל שאפל לא תוכל למכור כמויות משמעותיות של מכשירי אייפון, ולכן סירבה לייצר מעבדים לסמארטפון הראשון שלה. בסופו של דבר אפל הזמינה מעבדים מסמסונג לפני שפיתחה מעבדים משלה מסדרת A, אשר יוצרו בסופו של דבר הן על ידי סמסונג והן על ידי TSMC.

אינטל הזניחה אז את הצמיחה המהירה של ARM, שהעניקה רישיון לשבבים בעלי הספק נמוך ליצרניות שבבים ניידות כמו קוואלקום. למעשה, בתקופה מסוימת לאינטל הייתה מיקרו-ארכיטקטורה משלה עבור מעבדי ARM - XScale, אבל ב-2006 היא מכרה אותה ל-Marvell Technology. אינטל החליטה אז שהיא יכולה להשתמש בעמדה המובילה שלה בשוקי המחשבים האישיים והשרתים, שמשתמשים בעיקר בארכיטקטורת x86 במקום ARM, כדי לדחוף את מעבדי Atom x86 שלה למכשירים ניידים.

לרוע המזל, מעבדי Intel x86 לא היו חסכוניים בצריכת החשמל כמו מעבדי ARM, ויצרני מכשירים ניידים העדיפו את חיי הסוללה על פני יתרונות הביצועים. כתוצאה מכך, לקוחות פנו ליצרניות שבבי ARM כמו קוואלקום וסמסונג. קוואלקום שילבה עד מהרה את המודם והליבה הגרפית בשבב ARM במשפחת המעבדים Snapdragon שלה, שהפכה לפתרון All-in-One חסכוני עבור רוב יצרני הסמארטפונים. בתחילת העשור החדש נעשה שימוש במעבדי ARM ב-95% מכלל הסמארטפונים בעולם, וקוואלקום הפכה ליצרנית הגדולה ביותר של שבבים ניידים.

במקום לוותר, אינטל ניסתה לחזור לשוק הסמארטפונים על ידי סבסוד יצרני OEM שהשתמשו בשבבי Atom. במשך שלוש שנים, כ-10 מיליארד דולר הוצאו על סובסידיות כדי לכבוש לא יותר מ-1% מהשוק. כאשר אינטל חתכה את הסובסידיות, יצרני OEM חזרו כצפוי לשבבי ARM.

באמצע 2016, אינטל הפסיקה סוף סוף לייצר את ה-Atom SoC לסמארטפונים. באותה שנה החלה החברה לספק מודמי דור 4 לאפל, שחילקה הזמנות בין אינטל וקוואלקום. עם זאת, המודמים של אינטל היו איטיים יותר מאלו של קוואלקום, מה שאילץ את אפל להגביל את המהירויות של האחרונה כדי לבטל את ההבדלים בין הטלפונים שלה.

לכן, אין זה מפתיע שעם הפער שכבר ניכר, אינטל הפסידה במירוץ ה-5G. ברור שהחברה לא הצליחה להשתוות למומחיות של קוואלקום בתחום זה, והבעיות המתמשכות של אינטל עם ייצור לא מספיק של שבבים בתהליך 14 ננומטר, הכולל מודמים משלה, רק החריפו את הבעיה.

מה המשמעות של הכישלון הזה עבור אינטל?

ההחלטה של ​​אפל לנטוש את השותפות עם אינטל אינה מפתיעה, אך הביטחון של אינטל בדרכה מעלה שאלות לגבי הנהלת החברה.

מצד שני, ההחלטה של ​​אפל עשויה לסייע לאינטל לשפר את המצב עם המחסור בשבבים של 14 ננומטר. כמו כן, אובדן אפל כלקוחה של מודמי ה-5G העתידיים של החברה לא אמור להשפיע באופן משמעותי על הכנסותיה, המתמקדות בעיקר בשוק המחשבים האישיים (52% מהכנסות אינטל ב-2018), במיוחד מאחר שהייצור עוד לא החל אפילו. היא גם יכולה לקצץ בעלויות המחקר והפיתוח, שצרכו כמעט חמישית מהכנסותיה של אינטל בשנה שעברה, ולאפשר לאינטל להוציא יותר כסף על טכנולוגיות מבטיחות שבהן המאבק של החברה עדיין לא אבוד, כמו מכוניות בנהיגה עצמית.

מעניין לציין שבעלי המניות והשוק חושבים באותו כיוון, בהתחשב בכך שההחלטה להפסיק לספק מודמים 5G גרמה לעלייה קלה של מניית אינטל, במקום הנפילה הצפויה לכאורה, שכן אנליסטים מאמינים שהדבר יאפשר לחברה לצמצם מיותר. עלויות שמקטינות את הרווחיות נטו שלה.

אינטל לא מוותרת לחלוטין על פיתוח ואספקת מודמים. החברה עדיין מתכננת לייצר שבבי 4G ו-5G עבור מחשבים אישיים והתקנים התומכים בקונספט האינטרנט של הדברים. עם זאת, אובדן ההזמנות של אפל סימן את הכישלון השני של החברה להשיג דריסת רגל בשוק הסמארטפונים הענק. נקווה שאינטל למדה את הלקח שלה ותתמקד יותר בחדשנות במקום להסתמך על עליונותה כברירת מחדל, כפי שעשתה עם Atom.

מקור: 3dnews.ru