6 kwietnia 2026 roku załoga misji Artemis II pomyślnie ukończone Historyczny, siedmiogodzinny przelot obok Księżyca, dzięki któremu ludzkość powróciła na naturalnego satelitę Ziemi od czasu misji Apollo 17 w 1972 r. Co więcej, załoga Artemis 2 pokonała rekordową odległość od swojej macierzystej planety, przewyższającą dystans pokonany przez misje Apollo.
W skład międzynarodowej załogi wchodzili astronauci NASA Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch, a także astronauta Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej Jeremy Hansen. Podczas przelotu Oriona obok Księżyca sfotografowali i udokumentowali niewidoczną stronę Księżyca, rejestrując kratery, dawne strumienie lawy, pęknięcia i grzbiety, co pozwoli naukowcom lepiej zrozumieć skład i ewolucję powierzchni Księżyca.
Obserwacje rozpoczęły się o godzinie 20:56 czasu moskiewskiego, kiedy załoga osiągnęła rekordową odległość od Ziemi. Ponad pięćdziesiąt lat wcześniej rekord ten został ustanowiony podczas misji Apollo 13 i wyniósł 400 170 km. Sonda Orion, podczas współczesnej misji Artemis II, przebyła odległość większą, 406 771 km. Podczas największego zbliżenia do Księżyca, 7 kwietnia o godzinie 2:00 czasu moskiewskiego, Orion przeleciał zaledwie 6545 km nad jego powierzchnią. W tym momencie kontakt ze statkiem kosmicznym został utracony na 40 minut, ponieważ Księżyc ukrył ją przed Ziemią.
To były najbardziej urzekające momenty przelotu obok Księżyca. Astronauci obserwowali niezwykłe zjawisko: Ziemię chowającą się za horyzontem księżycowym, a następnie wschodzącą, gdy wyłaniała się zza niewidocznej strony Księżyca. Takie wschody i zachody Słońca są niemożliwe do zaobserwowania na Księżycu, ponieważ zawsze ta sama strona zwrócona jest w stronę naszej planety. Zachody i wschody Księżyca występują tylko podczas przemieszczania się po powierzchni Księżyca lub na jego orbicie, jak podczas misji Orion.
Obserwacje zakończyły się prawie godzinnym „zaćmieniem Słońca”, podczas którego Słońce zniknęło za Księżycem. Umożliwiło to swobodną obserwację korony słonecznej, co zazwyczaj wykonuje się za pomocą koronografów. Astronauci zaobserwowali również sześć rozbłysków na Księżycu – mikrometeorytów spadających na jego powierzchnię. Obserwacje te, widoczne jedynie w całkowitej ciemności, są szczególnie interesujące z naukowego punktu widzenia dla zrozumienia procesów zachodzących na powierzchni Księżyca.
Naukowcy już oczekują na transmisję danych z sondy kosmicznej, aby przeanalizować obrazy, nagrania audio i inne materiały. Załoga sondy odpoczywa. Załoga omówi obserwacje z zespołem naukowców księżycowych późnym popołudniem, transmitując je na żywo przez NASA.
Źródło:
Źródło: 3dnews.ru
