Dwa lata temu pieniądze z branży pamięci flash płynęły strumieniem, ale w zeszłym roku zyski spadły do niewielkiej strużki. W czwartym kwartale Intel zarobił mniej na sprzedaży pamięci flash NAND niż w trzecim kwartale, a sytuacja może się jeszcze bardziej pogorszyć (jeśli nic się nie ułoży). ). W takich warunkach Intel zaczyna wątpić w zalety samodzielnego wypuszczenia 3D NAND i SSD.
Jak sugeruje źródło internetowe na niedawnej konferencji analityków Morgan Stanley dyrektor finansowy firmy George Davis przyznał, że Intel nie był w stanie sprzedać wystarczającej liczby dysków SSD, aby osiągnąć zysk pozwalający na pokrycie kosztów produkcji układów pamięci 3D NAND. Przypomnijmy przy tym, że Intel produkuje 3D NAND w Chinach (w mieście Dalian), gdzie koszty produkcji są niższe niż tej samej firmy Micron w USA.
Odpowiedzią na obniżoną rentowność mogą być zmiany w modelu biznesowym w obszarze 3D NAND i produktów na nich opartych. Intel może zamknąć fabrykę w Dalian lub zmienić jej przeznaczenie (np. firma nie ma wystarczających mocy produkcyjnych, aby produkować procesory). Firma może zakupić pamięć 3D NAND zewnętrznie – od Microna lub kogoś innego. Może nawet kupić gotowe dyski SSD i samodzielnie zaprzestać ich produkcji. Wreszcie Intel może sprzedawać chipy 3D NAND stronom trzecim. Równie dobrze może należeć do niej , które nabyła przez lata pracy w tym kraju.
Może się zdarzyć, że zmiana modelu biznesowego zostanie przesunięta w czasie. Wybuch wirusa SARS-CoV-2 i późniejsza epidemia, a nawet ogłoszona wczoraj przez WHO pandemia, podsyciły popyt na dyski SSD i NAND. Tam, gdzie to możliwe, pracownicy firmy przechodzą na pracę zdalną, podobnie jak rosnące zapotrzebowanie na usługi internetowe dla osób objętych kwarantanną i studentów wysyłanych na przymusowe urlopy. Wszystko to pobudzi popyt na sprzęt serwerowy i urządzenia pamięci masowej.
Jednocześnie kwestia produkcji NAND i SSD dla Intela zostanie odroczona, ale nie rozwiązana. Dla Intela rentowność jest krytyczna i nie będzie się żywił okruchami ze stołu rynku pamięci flash NAND. To nie jest jej. Jednak wydanie najnowszej pamięci 3D XPoint i napędów Optane w tej pamięci pozostaje. Jest to rynek nowy i niezamieszkany. Postawienie na 3D XPoint mogłoby być dla firmy decydującym argumentem za rezygnacją z produkcji 3D NAND.
Źródło: 3dnews.ru