Planen har återgått till ekonomin

Big data har skapat nya möjligheter för en postkapitalistisk framtid. Men för att dra nytta av dem måste vår demokrati växa.

När Sovjetunionen kollapsade verkade frågan om ekonomisk planering vara löst en gång för alla. I kampen mellan marknaden och planen vann marknaden en avgörande seger. Trettio år efter Berlinmurens fall är domen inte längre så tydlig. Den akademiska och politiska debatten om ekonomisk planering växer runt om i världen

Från översättaren: teknik förändrar livet, även vissa tidigare orubbliga ekonomiska förhållanden kan falla. Här är en kort notering om varför ekonomisk planering är tillbaka i rampljuset.

Genomsnittlig läsningstid: 5 minuter

Det finns tre anledningar till den oväntade återkomsten. Först den stora lågkonjunkturen 2008. Den här krisen har inte bara återigen avslöjat marknadernas irrationalitet, utan ansträngningarna för att begränsa den har inneburit massiva statliga ingripanden, finansiellt och reglerande. I världen efter 2008 ser segern för den "fria och tydliga" marknadsmekanismen inte så slutgiltig ut.

För det andra miljökrisen. När det gäller hållbar utveckling tänker många på planering, men de kallar det något annat. Nu är det mer sannolikt att experter refererar till miljöscenarier som leder till en framtid utan kolväten. I diskussionen om Green New Deal, som blossade upp efter att Alexandria Ocasio-Cortez stödde projektet, hörs ordet "planering" sällan. Men idén att underordna produktionsbeslut och investeringar till långsiktiga mål, snarare än vinster, är redan i rörelse. Den ekonomiska planeringen bygger på detta.

Det tredje skälet är utvecklingen av informationsteknologi. Historiskt sett har former av planering stått inför det som kallas "informationsproblemet". Socialistiska regimer på 20-talet försökte ersätta prissignaler om utbud och efterfrågan med förhandsplanering. Detta var tänkt att leda till en mer rationell fördelning av resurser (arbetskraft, naturresurser), och som ett resultat göra ekonomin mindre mottaglig för kriser och arbetslöshet. Detta krävde bland annat förmåga att i förväg förutse vilka behov som behövde tillgodoses och kommunicera dessa data till produktionsenheter.

Förplaneringen misslyckades definitivt på 20-talet. Vad konsumenterna vill ha, hur mycket de vill ha det - dessa två frågor behandlades inte tillräckligt effektivt inom planen. Det var omöjligt att samla in nödvändiga uppgifter för att samordna den ekonomiska verksamheten. För att utveckla en plan måste man samla information på makroekonomisk nivå, samtidigt som man står inför de oundvikliga osäkerheterna i produktionen och förändringar i konsumenternas preferenser. Dessutom måste det göras i tid. Förvrängningar i uttrycket av behov och trögheten i produktionsapparaten ledde systemet till en återvändsgränd.

En av 21-talets största frågor är: förändrar algoritmer och big data karaktären på detta problem? "Big data-revolutionen kan återuppliva planekonomin”, sa en kolumn i Financial Times i september 2017. Digitala plattformar är ett kraftfullt verktyg för att centralisera och hantera information. Till skillnad från vad som hände i Sovjetunionen, drivs denna centralisering inte av människor med sina begränsade kognitiva förmågor som leder till misstag och korruption. Det drivs av algoritmer.

Amazon vet mycket om konsumenternas preferenser inom olika sektorer. Big data gör det möjligt att kombinera makroekonomisk (eller kvantitativ) samordning med mikroekonomisk (eller kvalitativ) samordning. Plattformar kan samla in enorma mängder information direkt, samtidigt som de spårar individuella preferenser. Det sovjetiska Gosplan kunde aldrig uppnå detta.

Under de senaste decennierna har programvara för företagsresursplanering (ERP) blivit ett viktigt hanteringsverktyg inom både industri- och tjänstesektorn. Kraftfulla affärssystem ger en heltäckande bild i realtid av ekosystemet där företag verkar. Detta förbättrar avsevärt hanterings- och transformationsförmåga.
Walmart använder HANA-programvara för att driva innovation. Data hämtade från 245 miljoner kunder, med en hastighet av en miljon transaktioner per timme, från 17 500 leverantörer baserat på företagens interna aktivitet, och till och med extern affärspåverkande data (väder, sociala mediers sentiment, ekonomiska indikatorer) är råmaterialet för analys ta fram lösningar på problem som företaget står inför.

Oavsett vilket kan algoritmer mycket väl vara socialister. Är det möjligt att Amazon, Google eller Tysklands Industry 4.0-program förbereder sig för en postkapitalistisk ekonomisk framtid? Detta argument utvecklas av Lee Phillips och Mikhail Rozworski i deras senaste bok Folkrepubliken Walmart. Alibaba-chefen Jack Ma anammade idén väldigt allvarligt:

Under de senaste 100 åren har vi sett att marknadsekonomin är det bästa systemet, men enligt min mening har betydande förändringar skett under de senaste tre decennierna, och planekonomin blir alltmer kraftfull. Varför? För med tillgång till alla typer av data kan vi nu se marknadens osynliga hand.

Planering är uppenbarligen inte helt och hållet ett ekonomiskt problem. Hon är politisk. Det kräver att man tar kontroll över viktiga produktionsbeslut som kommer att påverka alla områden av det offentliga livet, och förhållandet mellan samhälle och natur. Därför innebär detta en fördjupning av demokratin.

Under 20-talet krävde ekonomisk planering auktoritära politiska strukturer. I Sovjetunionen bestämde Gosplan-byråkratin kvaliteten och kvantiteten av produkter som skulle produceras, det vill säga vilka som måste tillfredsställa och vilka inte. Detta gjordes från topp till botten. Men detta förhållande mellan auktoritärism och planen är inte oundvikligt. Kapitalismen ger trots allt också upphov till politisk auktoritarism, vilket framgår av tillväxten av högerpopulism i regeringar.

Nu är det dags att vara kreativ i att utforma institutioner för att kombinera demokratisk kontroll av ekonomin med individuell befrielse från konsumtion. Ekonomisk planering måste ske från botten och upp. Det har gjorts många experiment med "deltagande" eller "deliberativ" demokrati under de senaste tjugo åren eller så. Än idag används dock inte fokusgrupper, medborgarjury, initiativbudgetar eller konsensuskonferenser för att påverka produktionsbeslut.

Den franske filosofen Dominique Bourg förespråkar en framtidsförsamling. Genom reglering kan den ansvara för offentliga projekt på medellång och lång sikt, till exempel de som påverkar begränsning och anpassning av klimatförändringar. Församlingen bör ges befogenhet att fatta beslut om ekonomisk verksamhet. Moderna institutioner för representativ demokrati kommer att finnas kvar, men kommer att förbättras för att möta 21-talets utmaningar.

Målet är att övervinna ekonomiska kriser och miljöförstöring. Demokratisk ekonomisk planering är ett verktyg för att återställa kollektiva åtgärder och med tiden uppnå en ny form av självständighet.

Med stöd av Telegram-kanalen Politisk ekonomi

Endast registrerade användare kan delta i undersökningen. Logga in, Snälla du.

Planera eller marknadsföra?

• Fri konkurrens på marknaden

• Marknad med statliga restriktioner (keynesianism)

• Demokratisk planering från botten och upp

• Regeringen planerar från topp till botten

441 användare röstade. 94 användare avstod från att rösta.

Källa: will.com