Misioni Psyche i NASA-s, i drejtuar për në asteroidin metalik me të njëjtin emër në rripin kryesor të asteroideve, po përgatitet për një moment të rëndësishëm në udhëtimin e tij - Më 15 maj 2026, anija kozmike do të fluturojë brenda afërsisht 4500 km nga sipërfaqja e Planetit të Kuq, duke përdorur gravitetin e tij si një përshpejtues natyror. Ky është i vetmi manovër i tillë i misionit - dhe gjithashtu më i rëndësishmi i tij.
Stacioni ndërplanetar Psyche u lançua më 13 tetor 2023. Në hapësirë, ai vihet në lëvizje nga shtytës elektrikë plazma të pajisur me ksenon, të mundësuar nga panelet diellore. Këta gjenerojnë një shtytje të qëndrueshme, por të dobët. Për shembull, për të kryer një manovër ndihmëse gravitacionale pranë Marsit, filloi operacioni i shtytjes së stacionit. Përdorimi i fushës gravitacionale të Marsit bën të mundur optimizimin e ndjeshëm të trajektores së fluturimit dhe konsumit të karburantit: planeti do ta "shtyjë" anijen kozmike, duke i dhënë asaj vrull shtesë në rrugën e saj drejt asteroidit të synuar. Në afrimin e saj më të afërt me Marsin, shpejtësia e Psyche do të jetë afërsisht 19,848 km/orë.
Përtej vetë manovrës, fluturimi pranë Marsit është gjithashtu me interes shkencor. Ai do t'u lejojë inxhinierëve të testojnë sistemet në bord, të kalibrojnë instrumentet shkencore dhe të kryejnë vëzhgime testuese. Më 3 maj 2026, anija kozmike bëri një fotografi të Marsit nga një distancë prej afërsisht 4,8 milion km, duke kapur siluetën e pazakontë të planetit në formë gjysmëhëne. Rrezet e diellit të shpërndara në atmosferën me pluhur të Marsit krijuan një aurorë karakteristike rreth tij, duke e bërë imazhin veçanërisht mbresëlënës (imazhi më poshtë).
Objektivi përfundimtar i misionit është asteroidi 16 Psyche, një trup qiellor unik i përbërë kryesisht nga metale. Shkencëtarët spekulojnë se ai mund të jetë pjesë e bërthamës së një protoplaneti të lashtë, i zhveshur nga shtresat e tij të jashtme nga përplasjet e fuqishme gjatë fazave të hershme të formimit të Sistemit Diellor. Studimi i këtij objekti do të ndihmojë në kuptimin më të mirë të formimit të planetëve tokësorë, përfshirë Tokën, dhe një fluturim i suksesshëm pranë Marsit do të jetë një hap i rëndësishëm drejt arritjes së këtij qëllimi shkencor.
Vlera e vlerësuar e metaleve të asteroidit është deri në 100 miliardë dollarë. Një ditë mund të nxirret nga minierat. Aktualisht, vlera e këtij objekti qëndron thjesht në sferën shkencore - ne nuk mund ta shohim strukturën e Tokës në prerje tërthore, veçanërisht bërthamën e saj. Asteroid Psyche ofron një mundësi unike për të parë se si mund të duket kjo.
Burimi:
Burimi: 3dnews.ru
